Кровь - стр. 9
– То-то ещё будет, – вздохнул бывший бог и наколдовал себе посох.
Посох как усилитель психофизических сил ему не требовался. У леших и людей посохи служат своеобразными антеннами, усиливающими их заклинания. Для Кощея, как и для любого другого бога на этой планете, усиление посохом было бы настолько незначительным, что ради этого гипотетического прироста и не стоило таскать эту тяжесть с собой. Кощей и не носил посоха, но здесь он оказался необходим. Правда, не для усиления своих психофизических способностей, а как палка, которой можно простукивать стены и пол перед собой, выявляя ловушки. Так он и пошёл вперёд, не спеша, простукивая перед собой плиты пола и камни стен.
Метров десять он прошёл без проблем, и тут его посох ударил по плите пола, которая подозрительно щелкнула. И тут же из стены выскочило огромное серпообразное лезвие, закреплённое подвижным концом к балке в потолке. Оно, словно маятник, просвистело в одну сторону, вернулось и спряталось обратно в стену. Кощей едва успел убрать посох, иначе тот укоротился бы на треть. Бывший бог ещё раз ударил по плите, вызвавшей появление лезвия, затем постучал справа и слева, убедился в отсутствии реакции и аккуратно прошёл мимо злосчастной плиты.
– А они ещё меня злодеем называли, – усмехнулся Кощей.
Следующая ловушка, похоже, была связана не с плитой, а с улавливающими устройствами. Вероятно, они были настроены на тень. Когда существо движется вперёд и светит огнём, свет попадает на заговорённый элемент, и срабатывает ловушка. На этот раз это был таран – да-да, настоящий таран, диаметром чуть меньше, чем сам проход. Кощей услышал приближающийся скрип цепей. Видимо, таран летел издалека, поскольку от начала скрипа цепей до его появления в опасной близости прошло не менее десяти секунд. Возвести против этой махины какую-либо преграду было бесполезно: она прошла бы сквозь всё, даже не заметив. Поэтому Кощей решил прижаться к стене и пропустить таран мимо себя. Раскалившийся от трения о воздух металл пролетел мимо лица Кощея, чуть опалив кончик носа. Эти мгновения полёта тонны железа в опасной близости показались бывшему богу целой вечностью. Он физически чувствовал летящую сталь рядом и очень боялся пошевелиться, чтобы не зацепиться за выступающие части тарана краем доспеха и не последовать за ним.
Таран промчался, и Кощей выдохнул с облегчением. Но тут же следом за тараном неслась параллельно земле огромная горизонтальная полоса металла размером с ширину прохода. Пришлось упасть лицом вниз, чтобы избежать разрезания этим лезвием. Самолюбие, конечно, пострадало, но это лучше, чем лишиться головы.
Голова – самая ценная часть организма. Кощей знал это по себе. Любую другую часть тела можно заменить имплантами, протезами или донорскими органами, но голову ничем нельзя заменить. Живое существо – это, прежде всего, голова, мозг внутри неё. Многие верят в душу, считая, что она отличает живое от неживого. Другие считают, что сознанием управляют высшие силы, которые дарованы разумным существам. Кощей не знал истины, но точно понимал, что всё, во что верят существа, сосредоточено именно в голове, и утрата её означает неизбежную гибель.
Узкий тоннель закончился, и перед Кощеем раскрылся просторный зал. Хотя «широкий» – понятие относительное: около сорока квадратных метров, если судить на глаз. Примерно шесть на семь метров. На полу зала были вычерчены квадраты со старинными рунами. Даже боги давно перестали пользоваться этими символами из-за их архаичности. Из зала, помимо коридора, по которому пришёл Кощей, других выходов не было. На стене перед глазами бывшего бога также были изображены такие же руны, выстроенные в три цепочки по пять символов.