Кризисный центр "Монстр" - стр. 58
Передёрнувшись при напоминании, как воспринимают людей демоны секса, Элен обрадовано пробормотала:
– Я не сообразила, что парень был инкубом, – значит, моё снадобье действует!
– Неужели совсем влечения к нему не почувствовала? – присвистнула Маргарет, заговорщицки наклоняясь к ней.
– Трудно судить, поскольку я в принципе возбуждена праздничной атмосферой вечера и на общем фоне могла упустить чьё-то конкретное воздействие.
Оглядевшись в поиске шефа – верном индикаторе эффективности её антидотов – Элен с расстройством поняла, что он временно не доступен. Да, она расстроилась исключительно из-за срыва эксперимента, видя, как шеф активно соблазняет на приватное продолжение вечера бойкую ведьмочку. Востроглазая дамочка охотно позволяла мастеру её обихаживать и явно не намеревалась сопротивляться его инкубскому обаянию. Вот парочка сплелась в страстных объятьях и поскользила прочь из общей толпы. Прежде чем скрыться за дверью, Эрл многозначительно глянул на владельца бара и показал взглядом на неё, Элен. Темнокожий Гидеон воинственно расправил плечи и понимающе кивнул, перенимая роль хранителя человечки в окружении монстров, и она почувствовала себя маленькой девочкой, находящейся под строгим надзором заботливого папаши.
Тот же Гидеон проводил её до квартиры, до конца исполняя доверенную ему функцию телохранителя. Ожидающая у порога Фенька испуганно, но злобно зашипела на мулата, и Элен поинтересовалась:
– А ты-то кем будешь, Гидеон?
– Василиском, – ухмыльнулся её провожатый. – Как ты относишься к змеям?
– Нормально, – вздохнула Элен. Сквозь навалившуюся усталость пробилось неистребимое научно-исследовательское любопытство: – Про окаменяющий взгляд – правда?
– Некоторым образом правда, – расхохотался огромный мулат и подмигнул игриво: – Подружимся – продемонстрирую свои способности.
– И образцы тканей на анализ сдашь, – не растерялась Элен к пущему веселью мифического змея. – А почему твой бар называется «Ведьмин котёл», а не «Гнездо василиска», к примеру?
– Этот бар перешёл ко мне, как семейное дело: его основала моя бабка, а она была чистокровной ведьмой. С дедом она познакомилась, когда взялась нанимать охранника и обратилась в общину василисков, чтобы те прислали ей самого опытного и устрашающего бойца. Большинство моих родственниц по-прежнему ведьмы и бар по-прежнему излюбленное место отдыха ведьм Лос-Анджелеса, а я целиком и полностью в деда пошёл: никаких способностей к ведьмачеству не имею. Словом, заходи в мой бар, поболтаем по душам – ты же больше не будешь пугаться моих завсегдатаев?
– Не буду. Спасибо за приглашение, обязательно к тебе загляну.
11. Глава 11, об утерянной визитке и красных шапочках
Если бы любопытствующие соседи и прохожие могли заглянуть за высокую, обвитую кустами ограду большого участка мистера Рассела, они бы увидели странную картину: по территории рыскали два волка и, что куда удивительней для Калифорнии, один индийский тигр и чёрная пантера. А если бы ныне убитый мистер Рассел жил в менее уединённом месте, его тело нашли бы раньше, а судмедэксперт Джейк Миллер точнее определил бы момент наступления его смерти. Пока же он сказал так:
– Его убили этой ночью. Навскидку, по первичным признакам, для момента смерти я определяю промежуток от полуночи до трёх часов ночи. После вскрытия уточню его, но на чудо не надейся: сейчас разгар дня, на улице страшная жара, окна в доме открыты, а кондиционеры отключены. В общем, состояние тела... сам видишь.