Кристиан Слейтер: Во славу вечности - стр. 4
Кристиан подошёл к стойке и представился:
– Кристиан Слейерет, частный детектив. Кэтрин Ланкастер наняла меня разыскать её сестру Сару. Вы с ней близкие подруги?
Оливия, стиснув руки, взволнованно посмотрела на него.
– Скажите, вы сможете её найти? Я чувствую… Сара попала в беду. Это не просто пропажа, – голос Оливии дрожал, и она, наклонившись ближе к Кристиану, добавила, почти шёпотом: – В последнее время она вела себя странно.
Оливия начала рассказывать, и Кристиан молча слушал, кивая и впитывая каждую деталь. Она описала поклонника Сары как тёмную фигуру с магнетическим обаянием, каким-то загадочным притяжением, которое пробудило в Саре стремление к рискованной игре. Именно он отвёл её в закрытый клуб «Fortuna» – место, куда так просто не попасть без нужных связей и статуса.
По словам Оливии, Сара всегда была немного влюбчивой и увлечённой: она обожала вечеринки, могла танцевать до рассвета и мечтала о яркой, насыщенной жизни. Она сменила нескольких состоятельных ухажёров, но каждый раз это были только короткие вспышки – никто из них не воспринимал её всерьёз. Этот последний, таинственный поклонник был другим. Сару тянуло к нему как к чему-то запретному и опасному, и она вскользь упоминала, что он «не простой смертный».
– Иногда мне даже казалось, что он из высших кругов или, может быть, связан с криминалом, – сказала Оливия, взглянув на Кристиана с тревожной искоркой в глазах. – Она никогда не называла его имени, но уверяла, что он способен изменить её жизнь, вознести её куда-то высоко, – её голос дрогнул. – Однажды она сказала, что он возьмёт её с собой, как только время придёт.
Кристиан внимательно слушал, наблюдая за Оливией, пытаясь распознать каждую мельчайшую эмоцию на её лице, каждое движение, которое могло выдать что-то большее, чем слова.
Новая зацепка – клуб «Fortuna» и таинственный ухажёр. Слейтеру было над чем поразмыслить.
– Найдите её, мистер детектив, пока не поздно – с тревогой и слезами на глазах прошептала Оливия напоследок.
Кристиан шёл по Чикаго, погружённый в размышления. «Fortuna» не была для него пустым звуком. Её существование всегда окружали слухи: маскарад для избранных, обрамлённый золотом и сенью политических интриг. Но, что интереснее всего, хозяева клуба явно предпочитали оставаться в тени.
Уличный подросток, Джимми по прозвищу Воробей, стоял у стены ближайшего кафе и с любопытством разглядывал его новую витрину. Несколько лет назад судьба свела его с Кистианом Слейтером. Джимми попался на мелкой краже, когда, на свою беду, случайно обчистил карман человека, связанного с мафией. Ребёнок мог угодить в серьёзные неприятности, и Слейтер, тогда случайно проходивший мимо, понял, что дело плохо. Обратившись к нужным людям, он договорился, и Джимми отпустили, сохранив юному карманнику жизнь.
С тех пор Кристиан стал для Джимми и его бездомных приятелей кем-то вроде незримого защитника. В этом злачном городе он был тем, кто мог спасти их от опасностей. Подростки знали, что при необходимости всегда могут рассчитывать на него, пусть и не бесплатно. Слейтер, в свою очередь, сделал их своими глазами и ушами на улицах Чикаго. Он всегда ценил их живую смекалку и стремление выживать – черты, которые город, как ни странно, воспитывал в своих самых молодых обитателях.