Криминал-шоу. Повести - стр. 50
Тот было замотал головой, однако Арина сунула ему под глаза указательный палец.
– «Штука».
Мужик сразу повеселел, засуетился: да, да, садитесь!..
Свёрток денежный пристроили внутри почтового ящика без трёх минут шесть.
Когда поднялись обратно в квартиру и, тяжело дыша (лифт снова филонил), смотрели друг на дружку в прихожей, Арина посожалела:
– Надо ж было поглядеть – кто забирать будет. Эх мы, кулёмы!
– А я знаю, – спокойно сказала Зоя. – Он уже стоял у подъезда: высокий, светлый, кудрявый. Тот, который и письмо опускал.
– Так что ж ты?! Видела, приметы знаешь – его же поймать можно…
– Да хватит тебе! – махнула рукой Зоя, сбрасывая пыточные туфли. – Вон у меня там «Губернские ведомости» валяются, почитай: средь бела дня на улице убивают человека, десятки свидетелей, а «милицией ведётся активный поиск преступников, но пока безрезультатно…» Всё, отдали деньги – будем ждать… Кстати, Арина, ты не думай – мы рассчитаемся, будем частями выплачивать.
– Не надо о деньгах. Игорь мне что – чужой?
Фраза прозвучала странно. Зоя напряглась, отвела взгляд. Арина смешалась, нагнулась, ища в чужом доме тапочки. Нашла под пуфиком. Выпрямилась, подчёркнуто деловито сказала:
– Надо же еду готовить. Думаешь, эти бандюги его там кормили? Наверняка с голоду помирает.
– И правда! Что это я – и не подумала!
Они обе оживились, дружно, рука об руку, как когда-то в общежитской комнате, накрывали на стол, готовились к празднику, переговаривались о том о сём – о пустяках.
Потом сидели в креслах, поглядывали на часы. Стрелки уже и к семи подбирались… Простая и противная мысль червячком заползла в сознание обеих: а где же гарантия, что те слово своё сдержат?..
– А ты знаешь, – проговорила Зоя, убеждая, скорей всего, себя, – а у парня этого, кудрявого, вид вполне порядочного человека… Он и на бандита не похож.
Арина, устроившись в кресле с ногами, обхватив колени, сидела понуро, ничего не ответила. Посидели в тишине. Зоя, не глядя на Арину, выдавила, вымучила вопрос:
– Скажи… у вас – продолжается?
Арина, так же уставившись в пространство перед собой, молчала минуту, вторую, заставляя сердце Зои биться всё надрывнее, больнее, прерывистее.
– Не надо об этом…
Снова – безмолвие.
«Молчи! Молчи! – молила Зоя. – И правда – не надо!»
– Не надо бы… – раздумчиво, медленно, из глубины себя повторила Арина, – но, знаешь, я сегодня, сейчас, поняла…
Взглянула на Зою, встряхнулась.
– Короче, близких людей на свете – мало. Я скрывать не буду: Игорь мне дорог…
– Но ты его любишь? – Зое так и хотелось вывернуть всё наизнанку.
– А ты? – серьёзно, даже с какой-то злостью в тоне спросила Арина. – Ты любишь? Или просто боишься под старость остаться одной?
– Зачем ты? – вздохнула Зоя, не поворачивая головы, всхлипнула. – Я его так люблю, так… Господи, да только б он живой – всё ему прощу!.. И прощать буду!
Арина дотянулась через столик, положила руку на плечо подруги.
– Я ведь уезжаю, Зоя. Насовсем. Так что… Слушай, а нет ли у тебя чего выпить, а? А то ведь мы свинтимся с резьбы. Шампанское, что ли, открыть?
Зоя, сперва недоуменно на неё глянула, вытерла уголки глаз, вздохнула, встала.
– Сейчас.
Она пошарила в шифоньере за полотенцами и наволочками, выловила там стограммовый бутылёк коньяка «Варцихе», грустно-победно показала.