Криасморский договор. Пляска на плахе - стр. 13
На лбу Гвиро выступила испарина. Он нервничал и трясущимися влажными пальцами сжимал то, что, по его разумению, должно было освободить Артанну от всех ее мирских забот. Гацонец подкрадывался к болтавшей покрытыми шрамами ногами женщине, медленно вытаскивая руку из кармана.
Она даже не обернулась. Не повела бровью, когда он к ней подошел, а, наоборот, лишь прижалась спиной к его груди.
– Повернись ко мне, Артанна, – севшим голосом проговорил он. – Я хочу видеть твое лицо.
Наемница хмыкнула, ловко перекинула ноги через балконные перила, развернулась и в упор посмотрела на Гвиро. Вагранийки всегда были дамами с внешностью на любителя, но эффектной – не поспоришь. Седые волосы, обрамлявшие медленно стареющее и все еще казавшееся молодым лицо, раскосые серые глаза, резкие черты, словно выточенные из кости – все это отталкивало и в тот же момент притягивало. До тех пор, пока Артанна не открывала рот.
– Что это за хрень, Гвиро? – возмущенно прошипела женщина, уставившись на его руки.
Помощник наместника на мгновение застыл, борясь с эмоциями.
– Перстень. С алмазом, добытым в Шунгарских горах, – спокойно ответил Гвиро, разворачивая кусок ткани, на которой покоилось украшение, увенчанное камнем размером с ноготь Артанны. – «Слезы Лувайи» – так называют эти самоцветы.
– Розовый, да? Ты издеваешься? – наемница прыснула в кулак и насмешливо посмотрела на гацонца.
– Мне все это надоело, – резко произнес он. – Мы уже год спим вместе, нам хорошо друг с другом. И я устал смотреть, как ты разрываешься между своим отрядом и мной. Давай узаконим это. Ты станешь синьорой, войдешь в городской совет, сможешь открыть честное дело. Разумеется, ты наверняка меня переживешь. Да и плевать, будешь уважаемой вдовой. Со мной у тебя появятся деньги, я обеспечу достойную жизнь тебе и нашим детям, которые у нас еще могут появиться, если мы поторопимся.
Веззам оцепенел, не веря собственным ушам. Что-то сдавило грудь, внезапно отчаянно захотелось выблевать собственные внутренности. Допрыгался. Он пошатнулся и ухватился за стену, чтобы не упасть. Произнесенная Гвиро речь гремела в его голове снова и снова.
Наемница долго молчала. Веззам напряженно вслушивался в тишину.
Наконец Артанна взяла бокал и залпом осушила его содержимое.
– Дети, Гвиро… С этим есть проблема.
– Больше не можешь?
– После плена… Там со мной всякое вытворяли. Мой лекарь сомневается, что после приключений в Рундкаре я смогу зачать. Но даже если получится, я могу не выносить ребенка, могу не быть в состоянии родить, – мрачно заключила вагранийка. – Да и не думаю, что я – подходящая партия для такого уважаемого человека, как ты.
– Бездетный брак меня не пугает. – Гвиро опустился на резную скамью и принялся набивать трубку. – В конце концов, от Луччии, да упокоит Хранитель ее душу, у меня осталось трое сыновей. Если тебя останавливает лишь это, не волнуйся.
– Зачем тебе это, Федериго? – Артанна недоверчиво уставилась на гацонца. – Нам ведь и так неплохо.
Помощник наместника улыбнулся.
– Знал, что ты так скажешь. Дело не только в том, что мне будет приятно чаще тебя видеть. Хотя кого я обманываю? Разумеется, я буду рад. Но, кроме этого, мне известно, что ты нередко нарушаешь закон. Перестань на меня так смотреть, все равно в камень не обратишь. Конечно же, я в курсе, иначе какой из меня помощник наместника? И поначалу твои выходки меня жутко раздражали. Но затем я обнаружил, что вся твоя деятельность вообще не приносила тебе никакой выгоды. Ты устраивала мелкие разборки, вершила самосуд и прикарманивала то, что плохо лежало, не для себя. Тебе никогда не приходило в голову, почему за все это время ты ни разу не попалась?