Красный след - стр. 12
– Потому что я здесь!
Убийство убийством, а завтрак был строго по расписанию. Приличным постояльцам в обеденном зале подали пшенную кашу с инжиром и черносливом, лепешки, свежие овощи и вино. Последнее было сильно разбавлено водой, и винные нотки едва улавливались. Впрочем, по тому вкусу, что все же удалось уловить, вино было местное, а оно не стоило того, чтобы его смаковать.
Большинство постояльцев собрались за общим столом и взахлеб обсуждали события минувшей ночи. Гвалт стоял, как на птичьем базаре. Практически у каждого была своя версия событий, и он спешил поделиться ею со всеми окружающими. Те, кто предпочитал завтракать в относительной тишине, заняли столы у дальней от входа стены.
Тимофей, Карл и Орест расположились в углу. Орест с увлечением орудовал ложкой. Карл задумчиво глядел куда-то вдаль. В том направлении шагах в двадцати была каменная стена, закрытая шпалерами. Изображенные на шпалерах люди в богатых одеждах состязались в грехе чревоугодия. Судя по обилию кушаний на столах перед ними шла битва чемпионов.
– Нет, – сказал, наконец, рыцарь. – Совершенно не представляю, откуда он мог узнать о письме.
– Может быть, дело вовсе не в нем, – предположил Тимофей, отламывая кусок лепешки. Лепешка крошилась, и он делал это над тарелкой.
– А в чем же еще? – спросил Карл. – Я пока не успел обзавестись здесь личными врагами.
– Ты крестоносец, – ответил Тимофей, аккуратно замешивая деревянной ложкой крошки в кашу. – А крестоносцы освободили на Святой земле не только гроб Господень.
Карл задумчиво нахмурился.
– Ну да, – сказал он. – Еще саму Святую землю.
Говорил он медленно, как обычно бывало, когда он не вполне понимал, куда клонит мастер.
– Верно, – ответил Тимофей. – Землю, города, дома и еще великое множество всякого ценного имущества. Прежние владельцы, знаешь ли, в большой обиде. Кто остался жив, конечно. И среди них хватает тех, кто готов с ножом в руках поквитаться за былое.
Карл подумал, потом покачал головой.
– Но тогда за что ему мстить Зинаиде? – спросил он.
Тут уже задумался Тимофей.
– Да, тут ты прав, – признал он. – Не сходится. Надо понять, что вас связывает.
– Нас, мастер, не связывает ничего, – твердо сказал Карл.
– Кроме того, что к вам обоим в одну и ту же ночь пришел убийца с кинжалом, – уточнил Тимофей. – Один и тот же. Прости, но в совпадения я не верю.
Рыцарь пожал плечами. Сделав глоток из кружки, он скривился и отставил ее в сторону. Деревянная посудина глухо стукнула о каменную столешницу. Орест повернул голову на звук.
– Уж лучше бы чистой воды подали, – проворчал Карл и жестом велел служителю подойти.
Тот быстро приблизился, уже с кувшином наготове.
– Эту отраву пей сам, – сказал Карл. – А мне принеси чистой воды. По настоящему чистой, а не той жижи, что у вас в колодце.
– Слушаюсь, сэр, – ответил служитель и поспешно вышел.
Орест протянул руку вперед. Найдя кружку рыцаря, он тотчас опрокинул ее содержимое себе в рот.
– Как ты можешь это пить? – тихо проворчал Карл.
Орест ободряюще похлопал его по плечу. Потом нашарил на столе свою кружку и точно так же опрокинул ее.
– Как-то так, – с легкой усмешкой сказал Тимофей.
Орест уверенно кивнул. Выражение его лица было самым что ни на есть серьезным.
– Слушай, Карл, а может быть, и тут все проще, – сказал Тимофей. – Связи нет.