Красный лукум от Сююмбике - стр. 14
Это была их теплая традиция: приветственные манеры, треп, шутки, дружеская вендетта.
«Шофер» змея запрыгнул в окно и подошел к старику, прикованному к кровати. Здесь его называли Князь Вяземский. Он умирал от рака.
– Чаю? – прохрипел старик.
Вся палата громко засмеялась. Изобретатель изобразил недоумение.
– Сегодня он рассказал нам историю, как лежал в одной палате с женщиной, которая обожала чай и мнила себя царицей! – поведала Настасья Пална, старушка божий одуванчик.
Она протянула Михалычу стакан с чаем, он присел на стул. Настасья Пална продолжала:
– Кто-нибудь, подойдите скорее! – кричала эта женщина. Всю палату перепугала, даже коршунов за окном. Вызвали врача. Он думал, что у нее сердечно-легочный кризис, дело серьезное! Бедняга ворвался в палату бледный, потный, а дряхлая императрица стучит своей оловянной фронтовой кружкой об стол и, заметив врача, смолкает, смущенно протягивает ему кружку и повелительным тоном просит налить ей чаю.
Старушка хихикнула, и изобретатель вместе с ней. В палату вошла медсестра с пробирками.
– Вот и вампир прибыл, – зашептались пациенты, волнительно ерзая на койках.
– Да, главный вампир дня! Приготовьте вашу кровь, пожалуйста, я сегодня очень кровожадный! Чтобы все пришли на анализы ровно в девять. Кто опоздает – отправлю в соседнее отделение к людоеду! – женщина строго всех осмотрела и выпроводила лишних из палаты.
Сали-Зи пустил пар в окно и блеснул хвостом в солнечном небе.
– С таким героем и умирать не хочется. Не жизнь, а сказка, – прохрипел онкобольной, пытаясь подняться.
– Идешь на поправку, значит, тухлый пень. Вставай, вампир ждет! – проскрипела Настасья Пална и протянула ему руку.
– Отрадно, что мы хоть кому-то несем пользу! – вздохнул Князь Вяземский, и, собрав все силы, вскочил, трясущимися руками поднял гармошку, лежавшую у кровати…
Под веселые частушки палата двинулась на прием к вампиру.
Часть шестая
Ранним утром Наталья вышла с чашечкой кофе в сад.
Грело теплое солнышко, на престол воцарялся апрель. Хозяйку сразу же окружили щенята, а кресло-качалку тяжелыми кольцами обвила ее кубинская любимица Лейлала, самая длинная змея. С серебряным отливом, вечно зевающая и похрюкивающая.
Наталья улыбкой сытой ехидны наблюдала за прыгающими с крыши сосульками, воробьями-гимнастами у ручья, нежными изумрудными каплями вербы, торчащими на ветках возле окна виллы.
Она отпила кофе, поставила чашку на столик и взяла на руки повизгивающего от нетерпения щенка.
Наклоняясь к земле, она заметила бантик на хвосте сонной змеи.
Женщина огляделась вокруг и нерешительно сняла бант. Внутри банта была приклеена записка: «Заказывать гроб твоего размера накладно, проще скормить тебя Лейлале. Час близок!».
Наталья в ужасе выкинула записку, снова огляделась и вызвала охрану.
Просмотрев записи камер, охранники не нашли посторонних следов.
– Я вам плачу за то, чтоб вы испражнялись в моем золотом толчке? – истерила Наталья, наполняя виски очередной стакан.
Охрана клялась, что бдит за участком бесперебойно. Но на следующий день картина повторилась, и на этот раз записка была с новым напутствием: «Я нашептал Лейлале, чтоб ни в чем себе не отказывала. Наташкино сало – сытное чрево на неделю! К чему засорять гены великих Тамерланов свиным шлаком? Змея уже готовится, ластится к ногам, а? Час близок!»