Красная лилия - стр. 28

– Да, верно! – Хейли криво улыбнулась. – У меня язык без костей.

Прежде чем заняться растениями, Стелла собрала пышные рыжие кудри в хвост.

– Может, ты нервничаешь? Непросто снова окунуться в мир свиданий.

– Я никогда не нервничала из-за свиданий. Я люблю свидания. И я знаю, что, если бы захотела, ты, или Роз, или Дэвид позаботились бы о Лили. – Она опять почувствовала угрызения совести за гадкие мысли, закравшиеся недавно в голову. – Я знаю, что с ней ничего не случилось бы, так что это не предлог. Я просто не могу заставить себя.

– Может, ты еще не встретила того, ради кого стоит постараться.

– Да, наверное… может быть. – Хейли снова глотнула воды, собралась с духом. – Стелла, дело в том…

Молчание затянулось, и Стелла оторвала взгляд от вазона, в котором начала создавать садик.

– В чем?

– Сначала пообещай, поклянись, что никому ни словом не обмолвишься. Даже Логану. Никому ни словечка.

– Хорошо.

– Ты клянешься?

– Я не собираюсь плевать в ладонь, Хейли. Тебе придется поверить мне на слово.

– Ладно. Ладно, – Хейли отошла по проходу между столами, затем вернулась. – Дело в том, что мне нравится Харпер.

Стелла одобрительно кивнула:

– Конечно. Мне он тоже нравится.

– Да нет же!

Неужели придется сказать это вслух? Господи, дай силы пережить унижение… Хейли отставила воду, закрыла лицо руками.

– О боже!

Стелла догадалась только через минуту и вытаращила глаза.

– Ой… О-ой… О-о-ой… – запричитала она, все больше растягивая гласные, и наконец стиснула зубы. – Ой.

– Если тебе больше нечего сказать, я тебя сейчас стукну.

– Просто я пытаюсь понять. Осознать.

– Это безумие. Я знаю, что безумие, – Хейли уронила руки. – Я знаю, что это неправильно… недопустимо. Но я… Стелла, забудь, что я тебе сейчас сказала. Просто выдели и нажми клавишу «стереть».

– Ну почему безумие? Просто неожиданно… А насчет неправильности, я тебя не понимаю.

– Он сын Роз. Сын женщины, которая подобрала меня с улицы.

– А… Ты о том, что была нищая, голая и страдала от какой-то редкой изнуряющей болезни? И святая Роз приняла тебя, одела и день за днем кормила бульоном с ложечки.

– Я, как последняя идиотка, имею право на преувеличение, – огрызнулась Хейли. – Да, она приняла меня, дала мне работу. Дала нам с Лили крышу над головой, а я умираю от желания кататься по простыням с ее сыном. Я это вижу, как наяву.

– Если тебя влечет к Харперу…

– Я хочу укусить его за задницу. Я хочу обмазать его медом и облизать дюйм за дюймом. Я хочу…

– Стоп! – Стелла правую руку выставила вперед, а левую прижала к сердцу. – Пожалуйста, не вбивай эти образы в мою голову. Сойдемся на том, что ты на него запала.

– Еще как! И не могу ничего с этим сделать, потому что мы друзья. Вспомни, как все пошло прахом для Росса и Рейчел[4]. Разумеется, у Моники и Чендлера[5] была совсем другая история, но…

– Хейли…

– Я понимаю, что это не сериал, – пробормотала она под взрыв хохота Стеллы. – Но разве ты не знаешь, что жизнь повторяет… произведения искусства? И потом, он даже не думает обо мне в этом смысле.

– Ты о слизывании меда?

Глаза Хейли затуманились.

– О!.. Теперь эта картинка в моей голове.

– Поделом тебе! А ты уверена, что Харпер не думает о тебе в этом смысле?

– Он ведь ни разу не приставал ко мне, верно? Возможностей было предостаточно… А если я сделаю первый ход и он отшатнется в ужасе или что-нибудь в этом роде?