Ковчег надежды - стр. 32
Друзья остановились возле небольшого навеса. Под ним находилось два десятка скакунов. Животные хорошо отдохнули и даже слегка застоялись. Почуяв человека, кони захрапели, начали топтаться на месте, мотать головами. Лошадям требовалось движение. От безделья они устают не меньше, чем от непрерывной гонки.
Напоив животных, земляне зашагали к лагерю. Вскоре подошла Салан. Теперь весь отряд был в сборе. В какой-то момент взгляды Линды и Олеся встретились. Опустив глаза, русич тихо произнес:
– Мы опоздали буквально на пару минут…
– Я знаю, – ответила аланка, садясь напротив Храброва. – Жак рассказал. Война без жертв не бывает. Вчера не повезло Роне. Ты пытался оградить гетеру от встречи с бандитами, но получилось все наоборот. Судьба. Старуху-смерть не обманешь.
– Мне от этого не легче, – проговорил Олесь.
– Не занимайся самобичеванием, – вымолвила Салан. – Никто не живет вечно. Одни умрут раньше, другие – позже. Разница невелика. Мы, в отличие от обычных людей, хотя бы знаем, за что сражаемся. И поверь, это немало. Миллиарды аланцев, тасконцев, землян исчезли не оставив после себя ничего.
– Слова, – возразил русич. – Красивые, высокопарные, но всего лишь слова. Человека нет, и остальное уже не имеет значения. У каждого из нас свой мир, свои взгляды, своя любовь. Повторов не существует. Мелоун погибла, и вместе с ней ушла в небытие ее вселенная. Но разве в Южных горах, на планете, в галактике что-нибудь изменилось? Нет. Так, где же справедливость?
– Ты не прав, – вмешался Аято. – Свой след на Тасконе Рона оставила. Кроусол мертв, а значит, банды головорезов больше не будут грабить и жечь мирные поселки. Конечно, спасенные женщины и дети не знают о Мелоун, но это и неважно. Из уцелевших мальчишек и девчонок вырастут инженеры, строители, ученые. Человеческая цивилизация неуклонно движется вперед. Смерть Роны не была напрасной.
– Когда-то очень давно, – вставил де Креньян, – один мудрец сказал, что о душах мертвых обязательно позаботится либо бог, либо дьявол. Люди должны думать о живых. Мне кажется, он прав. Отряд уничтожил пять воинов Тьмы. Опасность стала чуть меньше, но до полной победы еще далеко.
– Опять слова, – горько улыбнулся Храбров. – Впрочем, хватит о грустном. Надо решать, куда двинемся дальше. Задерживаться в монастыре у меня нет ни малейшего желания. Слишком много неприятных воспоминаний.
– Не вижу никаких проблем, – произнес Стюарт. – Садимся утром на лошадей и в обратный путь. С шорки мы союзники, а через территорию свободных поселенцев группу проведет Сидорс. Несколько дней, и мы у железной дороги. Глендерс разберется с егерями. Такого количества проводников у нас никогда не было. Доберемся до Конингара, обоснуемся, осмотримся, отдохнем. А оттуда и до острова рукой подать.
– Не слишком ли просто? – заметил Олесь.
– Тебя не поймешь, – удивленно проговорил шотландец. – То переживаешь о смерти товарищей, а то тащишь отряд по самому сложному маршруту. Все составляющие древней тайны известны, так зачем же рисковать.
– Еще не все – возразила Линда.
– Алекс – хранитель Аскании, – пояснил Жак, кивая на сидящего в стороне тасконца. – Он специально шел за нами от Владстока.
Ловаль, профессор Лендс и Глендерс расположились возле храма и о чем-то оживленно спорили. В разговоры наемников мужчины не встревали. Асканийцы уже поняли, что у чужаков есть секреты, знать которые им не положено. Николь и Ванг в это время готовили обед. Таким образом, вести беседу путешественникам никто не мешал.