Коварная Саломея - стр. 9
– Хелен Милз?
– Хелен до смешного предана Донне Альберте, – он засмеялся тоненьким голоском. – Думаю, потому еще не родился тот, кто завоевал бы ее расположение. Понимаете, о чем я?
Неожиданно около нас появилась Марго Линн, прервав нашу интересную беседу.
– Привет, Касплин, – сказала она без особого энтузиазма. – Даже не надеюсь, что ты видел где-нибудь Пола.
– Не видел.
– Я бы с радостью перерезала ему глотку! – устало сказала она. – Затеял этот вечер, и я торчу здесь… – Она уставилась на меня, будто только сейчас вспомнила о своих обязанностях хозяйки. – Вы со всеми познакомились, мистер Бойд?
– Кроме Луиса Наварре, – сказал я. – Но с этим можно не торопиться, если вы не настаиваете.
Касплин снова стал нетерпеливо крутить свою трость.
– Это уже слишком! Пол хочет, чтобы мы проторчали здесь всю ночь. Очередная его пакость.
– Не говори так, – испугалась Марго. – Который час?
Я посмотрел на часы.
– Без десяти двенадцать.
– Все должны собраться в гостиной к полуночи, – как-то невыразительно сказала она.
– Зачем? – с подозрением спросил Касплин.
– Таково указание Пола. Как только пробьет двенадцать, я должна открыть какую-то коробку, в которой находится то, что принесет нам удачу в премьере. – Она пожала плечами, и черный креп издал шелестящий звук. – Проходите туда, а я соберу остальных гостей.
– Очередной абсурд. – На сей раз голос Касплина отдаленно напоминал рычание.
– Думаю, лучше оставить дверь открытой, – сказала Марго. – На случай, если он войдет.
– Разве нельзя, как все, воспользоваться звонком?
– Боюсь, не услышу его в гостиной из-за болтовни, – ответила она. – Будьте так добры, Касплин, проводите мистера Бойда в гостиную, а я тем временем соберу остальных.
В гостиной было полутемно. На полу лежал мягкий ворсистый ковер. Обеденный стол находился в нише. Вместо привычных стульев с трех сторон его окружала роскошно обитая кушетка. Посреди гостиной стояла огромная черная коробка высотой примерно четыре фута. Она больше походила на упаковочный ящик, чем на коробку с сюрпризом.
– Что за черт? – начиная почему-то нервничать, спросил я.
– Не имею желания даже задумываться, – проворчал Касплин. – Там может быть все, что угодно, – от диких обезьян до спрессованной кучи заплесневелого мусора. Скорее всего, последнее.
В гостиную вошла Донна Альберта с мексиканским тенором. На шаг позади шла Хелен Милз. Следом вошла Марго, затем Рекс Тибольт с затравленным выражением глаз. Эрл Харви что-то бубнил ему в самое ухо, словно это была последняя минута перед заключительной международной конференцией и Харви в качестве референта снабжал своего босса парочкой только что придуманных доводов.
– Добрый вечер, мистер Бойд, – любезно прозвучал красивый голос Донны Альберты. – Очень рада видеть вас здесь.
Платье из серебристого ламе имело глубокий вырез, открывающий начало глубокого разлома между впечатляющими округлостями упругой плоти. Как говорят кинооператоры, мне пришлось быстро перевести фокус своих объективов – надо было продолжать беседу.
– Спасибо, – хрипло сказал я.
– Вы знакомы с Луисом Наварре? – Не дожидаясь ответа, она повернулась к красавцу с романским профилем. – Это мистер Бойд, Луис. Он помогает мне с Ники. – Ее глаза на секунду затуманились. – Мистер Бойд намерен найти того, кто убил моего бедняжку!