Котовский - стр. 25
Румынские войска, перейдя Прут, оккупировали полусамостоятельную Республику Молдова, на которую «имели виды». 10 января 1918-го в Болград, где проходил очередной съезд солдатских Советов 6-й армии, внезапно ворвались румынские войска. После непродолжительного боя гарнизон Болграда в 800 штыков был разоружен румынскими войсками.
7 января румынские войска были отбиты от Кишинева советскими отрядами и в беспорядке отступили по Страшенскому шоссе, преследуемые кавалерией, посланной Фронтотделом. В тот же день на станции Корнешты 4 эшелона румынских войск были окружены железнодорожным батальоном и частично взяты в плен, частично отступили. После первых побед кишиневский Фронтотдел доносил Румчероду, что «…армия в порядке. Опасности нет. Сила в Бессарабии наша. Национально-политические организации без исключения признали верховной властью фронта фронтотдел. Фронтотдел послал ультиматум и протест румынам по поводу ввода войск и ликвидации ставки. Румыны отступают».
Но это были только передовые отряды румынской армии. 10 января 1918 года к Кишиневу подошли главные силы 11-й пехотной дивизии румынской армии под командованием генерала Е. Броштяну, что двигалась от Ганчешт и Страшен. 10–11 января румынские войска захватили Кагул, учинив расправу над защитниками города.
Оборону Кишинева возглавил революционный штаб Советских общереспубликанских войск Бессарабского района и фронтотдел Румчерода. Были открыты военные склады, оружие роздано населению, из которого создавались отряды Красной гвардии. Кишинев был объявлен на военном положении и оцеплен войсками Фронтотдела, который объявил вне закона «Краевой совет», директоров и офицеров контрреволюционных молдавских полков.
Котовский по поручению фронтотдела формирует рабочие дружины, выступает на заводах и фабриках с призывом к мобилизации в революционную армию. Но к обороне большевики не смогли подготовиться, в дружины записалось не более 300 жителей Кишинева. Большевики недолго пользовались победой в Кишиневе, и даже не успели реквизировать ценности кишиневской буржуазии. 13 января 1918-го городской Совет и Фронтотдел приняли решение оставить город и отступить к Тирасполю. Эвакуацию органов Советской власти и отход частей приказано было прикрыть небольшому отряду, сформированному Котовским (50–60 штыков и сабель).
По другим данным, Котовский собирает свой отряд только в Бендерах и Тирасполе примерно 20–22 января 1918 года. Его отряд был набран из молдавских крестьян, анархистов, добровольцев-железнодорожников Бендер.
Штаб обороны города Бендеры определил отряду Котовского участок на левом фланге оборонительной линии, проходившей на западной окраине Бендер вдоль железнодорожного полотна. Опорные пункты обороны были созданы в старой Бендерской крепости.
Упорные бои развернулись у Бендер. Несколько раз румынские войска прорывались в город, но их выбивали части революционеров (отдельные отряды 5-го Заамурского кавалерийского, 6-го Заамурского, 1-го Днестровского полков, отряды Г. Котовского и К. Никольского – всего около 2 тысяч штыков и сабель). Но силы были неравны, и войска Венедиктова 20 января сдали Бендеры. Красные части отошли к Тирасполю, перейдя широкий Днестр по льду. Заняв оборону в районе Тирасполя, эти части объединились в Особый отряд для борьбы с румынскими захватчиками Венедиктова.