Космические зомби - стр. 16
– Петрович! Где ты? – закричал молодой человек. Ответа не последовало.
– Ты не понял? Оно сожрало Андрея! – Николай держал его за плечи и, что было силы, тряс, стараясь привести его в чувство.
– Кто оно? – Альберт впился в него широко открытыми глазами.
– Райские кущи!
– Друзья, что у вас там случилось? – раздался голос Моти.
– Андрей погиб! – крикнул Николай.
– Тревога! Внешняя опасность! – разнесся искусственный голос машины.
– Коля, что у вас там произошло? – снова спросил Степан.
– Когти надо отсюда рвать! – сухо ответил Николай, толкая Альберта к креслу пульта управления челноком.
– А как же Петрович? Петрович, отзовись! – позвал он.
Ответа не последовало. Только постоянно раздавался машинный голос, предупреждая о внешней опасности. Неожиданно машина выдала новую информацию. – Требуется эвакуация! – Николай быстро сел в кресло.
– Старт разрешаю! – резко сказал он.
Враждебная сине-зелёная среда окутала челнок огромной массой. Даже находясь внутри корабля, чувствовалось, как он с трудом оторвался от поверхности планеты, пробиваясь сквозь неё.
– Иваныч, а как же Петрович? – ещё раз тихо спросил Альберт.
Николай сидел, молча, глядя на изображение разрывающейся сине-зелёной массы. Экран очистился, и стала видна удаляющаяся часть поверхности планеты. Где только что находился корабль, волнами перемещалась аморфная масса. Всё место было покрыто гутой жёлто-лиловой сеткой артерий.
– Вот тебе и биологическая жизнь, – зло проговорил Николай.
– Иваныч, что это было?
– Кто его знает. Может быть биологическая форма жизни. – Николай немного подумал. – А может быть сама планета – это живое существо, и она постаралась защититься от нас как от вируса. Что нам теперь до этого? Андрей погиб!
На звездолёте друзей встретил расстроенный Степан.
– Как же так, Коля? Как погиб Петрович?
– Молчи, Мотя! Мне и так тошно. Жаль, что мы не можем есть. Сейчас бы выпить стакан водки и забыться! – Николай старался не смотреть на товарища.
– Андрей назвал эту тварь «Амазонскими джунглями», – продолжил он, – а она сожрала его! Петрович не смог ни отбиться от неё, ни убежать!
– Да как же так?! – снова запричитал Степан. – Я здесь нашёл оружие. А на этом можно летать, – он махнул рукой в сторону сваленных в кучу механизмов.
– Поздно, – еле слышно произнёс Николай, взглянув на них.
– Коля, надо возвращаться на Землю!
Словно не слыша, его Николай повернулся в сторону пульта управления.
– Ты могла предупредить, что на планете находится смертельно опасная среда? – обратился он к машине.
– Нет. Анализ идёт только на основе химического состава поверхности.
– Есть ли в других звёздных системах существа подобные нам – людям?
– Да, – ответила машина и выдала координаты звёздной системы.
– Вот как!? – удивился Николай. – Почему ты раньше не дала эти координаты?
– Не был задан вопрос.
Николай выругался.
– Вот чёртова жестянка! Где она раньше была? Андрей был бы жив.
– Коля, ты хочешь туда полететь? – засуетился Мотя, чуя неладное.
– Ну что? – Николай задорно взглянул на Альберта. Тот несмело пожал плечами.
– Так! Большинством голосов команды вопрос решён! – твёрдо сказал Николай.
Мотя хотел что-то возразить, но, видя решительный вид командира, только недовольно проговорил.
– Коля, я сразу заявляю. И в этот раз покидать звездолёт я не собираюсь.