Кошмарная "Сказка" - стр. 7
— Ха-ха, ты скажешь, ба! — восхитилась Настя. — Не скучай, сегодня я постараюсь быть пораньше.
Студентка захватила бутерброды, сумку, накинула приталенный красный плащ с широким поясом и выскочила за дверь. Их оранжевый корпус подковой обнимал детскую площадку. Настя старалась скорее проскочить царство качелей и детских горок, но прямо навстречу шла молодая мамаша с мальчиком. Пришлось затормозить, чтобы разминуться на узкой дорожке.
Ребенок невольно привлёк внимание наблюдательной студентки. Настя умела подмечать в жизни сюжеты, хотела стать писателем, а не только журналистом, в любом случае, глаз у нее был цепкий, а воображение бурное. Её поразил контраст ярко-красного комбинезончика малыша и полнейшей пустоты на месте лица. Если напрячься, можно было разглядеть, что глаза, рот, носик — всё на месте, но, в то же время, лицо казалось пустым, как белый лист бумаги. Каким-то неживым.
«Мда, манекены в детском отделе и то живее», — мысленно нахмурилась Настя. Невольно приостановилась, глядя, что будет дальше делать безликое дитя.
Мамаша запустила его на площадку. Ребенок целеустремленно пошёл к качелям, на которых качались ещё двое — мальчик и девочка, примерно трёхлетние. И тоже с какими-то смазанными безжизненными лицами. Качались механически, словно в глубоком трансе.
«Ну-ка, сидения на качелях два, ребёнка — три, тут почва для конфликта», — Настя выжидательно прищурилась. Но двое моментально спрыгнули с качелей и пошли следом за малышом в комбинезончике. Встали тесным кружком в песочнице и что-то шептали хором, какую-то считалку.
Настя пожалела, что слов не слышно. Эта сцена почему-то казалась ей зловещей. Страшно хотелось знать, о чем шепчутся эти мелкие заговорщики. Но нужно было бежать. На ходу Настя пыталась вспомнить, что именно её насторожило в поведении детей. Ах да, она уже видела эту картину и не раз! Стоило двум малышам встретиться, они вот так же стояли и шептали. Не бегали друг за другом, не хвастались игрушками, не толкались в очереди на горку. Они вели себя странно. Если бы раньше Настя знала, то непременно присмотрелась бы к их лицам. Недетским, вообще никаким.
«Безликие детишки» — мелькнуло название очередного очерка. В этот момент Настя поравнялась с подворотней оранжевого корпуса. Её построили неудачно, с эффектом аэродинамической трубы. Когда тяга, как печной трубе. Проще говоря, в подворотне всегда бушевал ветер, почти сбивая с ног, в самую тихую погоду. Настя привычно подняла воротник плаща, пошла плечом против ветра и вышла в другой дворик «Сказки».
С крыши что-то резко блеснуло, будто там прятался невидимый хулиган, пускающий в глаза прохожим солнечные зайчики. Как только вспышка попала в глаза, Настя мгновенно забыла странности на детской площадке. И просто поспешила к воротам мимо забавного желто-коричневого Дома Белоснежки.
За воротами «Сказки» Настя уже не вспоминала ни о чём, кроме предстоящей поездки в Большой город, съемок и учёбы. А трое деток, стоя посреди песочницы, тихонько хихикали. Потом снова шептали хором, как заклинание:
Тридцать-двадцать-десять-пять,
Станут деточки играть.
У детишек нет лица,
У считалки нет конца…
Тридцать-двадцать-десять-пять,
Станут деточки играть…
5. 5.
Вера Адриановна всегда нервно переживала отъезд внучки в Большой город. Потом успокаивалась, но к вечеру снова начинала тревожиться. Особенно, если Настя задерживалась. Чтобы скорей отвлечься, Вера Адриановна вышла погулять. Отличная солнечная погода, почти лето, нужно зайти в магазин за продуктами.