Кошки. Мистические истории, легенды и поверья. Коты целители, предсказатели и маги - стр. 5
После завоевания Египта персы вывезли котов к себе для охраны зернохранилищ от грызунов, но отношение к ним оставалось настороженным. Время от времени жрецы-фанатики объявляли войну кошкам и устраивали настоящие погромы, поскольку рядовые жители начинали воспринимать кошек как домашних любимцев, что было недопустимо.
Берберы, арабы и некоторые персы иногда ели кошек наряду с лисами, змеями и мышами. Магические представления тех времён гласили, что кошка существо бесстрашное, поэтому тот, кто ест кошатину, становится храбрым воином. И убийцы-ассасины в Средние века, чтобы стать настоящими убийцами, регулярно питались кошками.
Отношение к кошкам начало меняться во время арабских завоеваний, после которых подавляющее большинство персов приняли ислам. Известно, что пророк Мухаммед запретил обычай поедать кошек. Есть легенда, что у него была любимая кошка Муизза, и однажды она заснула на рукаве халата пророка, а он предпочёл отрезать его, чтобы не будить любимицу. Согласно другой легенде кот спас Мухаммеда от ядовитой змеи. А один из сподвижников пророка вообще получил за любовь к кошкам прозвище Абу Хурайра (дословно «отец кошек»).
И тогда же учёные богословы объявили, что кошка не является «нечистым животным». Поэтому прикосновение к ней не портит ритуального омовения, и гладить её можно всегда. Очень скоро кошка заняла достойное место в персидских домах. Один из персидских суфийских шейхов приучил своего кота носить специальные маленькие туфельки, и этот кот допускался на молитвенный коврик шейха.
Однако в персидском фольклоре отношение к кошкам оставалось двойственным. Часто кошек представляли как проявления нечистой силы. В чёрного кота обращались джинны и сам Иблис. Также джинны могли обращаться в белых котов, и, если встретить их на рассвете, то следует тут же сказать «бисмилла», чтобы избежать неприятностей. Вообще любой кот именовался в народе «зверем дурных предзнаменований». Если приснился кот, то значит, что скоро тебя посетит хитрый вор или мошенник.
Но также есть множество примеров из персидского фольклора, когда коты могут обращаться в добрых джиннов, а в Хорасане была распространена легенда о том, что первый имам шиитов Али ибн Абу Талиб благословил кошек, которые, благодаря этому, при падении всегда приземляются на лапки.
В Византийской империи отношение к котам было положительное. Без них невозможно было сохранить огромные запасы зерна, а ещё они были любимцами в доме, причём как у рядовых жителей, так и у императоров. Образ кошки и её злейшего врага, мыши, очень популярен в византийской литературе.
В Скандинавии первые кошки появились около III века до н. э. Скорее всего их привезли купцы. Но до VIII века н. э. каких-то сведений о котах в Сандинавии крайне мало. А вот про эпоху викингов уже точно известно, что они отправлялись в далёкие походы со значительным запасом продовольствия и брали с собой котов для борьбы с грызунами. Также предполагают, что кошек привозили домой в качестве ценных трофеев. Именно поэтому кошки вошли в скандинавский фольклор. Кошка стала олицетворением богини любви и плодородия Фрейи. В «Младшей Эдде» Снорри Стурлусона Фрейя путешествует на колеснице, запряжённой двумя котами. Главный герой скандинавской «Саги о Финнбоги Сильном» в детстве носил прозвище Урдаркотт – «каменный кот».