Кошка Белого Графа - стр. 62
— Продолжай катать. Это для связи. Когда потребуется, просто мысленно позови меня. Стены зданий и посторонняя магия могут стать помехой. Лучше говорить от окна или с улицы, словом оттуда, где есть снег.
Когда мы вернулись в свои тела, у меня на шее появился тоненький серебристый ремешок без застёжки, к которому был подвешен хрустальный шарик величиной с яблочко-ранетку. В следующее мгновение ремешок с шариком исчез — сделался невидимым и неощутимым. Но я знала, что он есть. Ошейник, за который всегда можно потянуть.
Второй шарик, на цепочке, Даниш спрятал за пазуху.
Разговор в снежной ловушке обошёлся графу недёшево. Вставая с кровати, он пошатнулся и схватился за столбик — но мне совсем не хотелось ему сочувствовать. Коварство имеет цену, ваше сиятельство.
А принцессу было жаль.
Наследование магии — предмет сложный и запутанный. Из гимназических уроков я помнила, что дитя магов не всегда родится магом. Шансов больше, когда силы у родителей разные, у одного, положим, магия огня, у другого целительская. Но ребёнку перейдёт только одна, и какая именно, предсказать нельзя.
Для людей простого звания это, может, и неважно, а для высокородных владык стихий потерять исконную силу — всё равно что лишиться титула или земель.
Каждый род связан с одним из богов, и бог решает, кого наделить своим даром. Обыкновенно он выбирает ребёнка, в котором фамильной магии больше, но может отметить и бесталанного. Оттого владыки стихий предпочитают жениться на неодарённых. Если дети родятся без магии, бог всё равно пожалует силу одному из них, и дар не уйдёт из семьи. Но если перебить врождённую магию чужой, бог может обидеться и передать силу стихии, над которой властвует, другому роду.
Всех тонкостей нам не объясняли, а многого я уже не помнила.
Знаю, что порой бог отмечает сразу нескольких детей в одной семье. Того, кто получил главный дар, позже посвящают в полноправные владыки стихий. Дары остальных именуются малыми. Как видно, такой дар и достался Камелии. Но она всё равно повелевает морем, и взяв её в жёны, бездарный принц Фьюго даст начало новой ветви владык стихий. А наследники короля Альрика от такого союза рискуют потерять благосклонность бога лета, дарующего роду Бордикетов силу плодоносной земли, благодаря которой Ригония никогда не знала неурожая и голода.
В истории известны случаи, когда два дара удавалось совместить в одном роду. Но для этого невесте надо пройти особый ритуал, настолько опасный, что нынче к нему не прибегают. Неужели ради политических выгод принцессе Камелии придётся рисковать собой?
Думая об этом, я уснула.
Во сне мне привиделись два бледно-стеклянных глаза, похожих на рыбьи жабры. Казалось, хищник высматривал добычу в кромешной мгле. Я затаилась, как мышка в норке, стараясь не выдать себя ни движением, ни мыслью, и сидела так, пока глаза не потухли.
Утро началось с настойчивого стука в дверь. За ширмой сонно буркнули: «Кого там тёмные боги несут?» Затем последовала короткая возня и — повелительное, громким, ясным голосом:
— Войдите!
Отворилась дверь, стукнул по полу каблук. Что-то скрипнуло, звякнуло, зашелестело, сабельные ножны ударились и поскреблись о притолоку.
Я не стала прятаться под доху, хотя очень хотелось. Вместо этого мягко спрыгнула на пол и припала к тонкой, как нить, щёлке между створками ширмы. Если меня определили в шпионки, буду шпионить!