Корпулентные достоинства, или Знатный переполох 2 - стр. 35

— Все это хорошо, Дмитрий Максимович, только все эти изобретения рано или поздно окажутся в руках наших врагов.

— Я думал об этом, — серьезно ответил тот. — Но жизнь без магии закончилась уже более двухсот лет назад, а мы все никак не можем принять, что ее нужно активно развивать, что она может служить на благо человека, а не только для его убийства. И Евдокия Поликарповна как никто другой это демонстрирует. К тому же мы не можем гарантировать, что наши соседи не ведут подобных исследований. Магия уже изменила нашу жизнь! И сейчас нам лишь остается решить: хотим мы возглавить все это или предпочтем двигаться в кильватере прогресса.

В комнате ненадолго повисла тишина. Потом император дернул головой, будто от чего-то в своих мыслях отмахиваясь.

— Не знаю, господа, не знаю… — проворчал он. — Столько новшеств, что сложно просчитать последствия их введения. И ладно бы просто изобретательством занимались! Обеспечили бы им условия и анонимность, и пусть бы работали на благо империи! Но ведь они требуют создать женскую магическую гимназию! — он устало потер переносицу. — Эх, стар я уже для всех этих новаторств…

— Так, может, пока с гимназией повременить? — выдвинул предложение Долгорукий. — Пусть еще немного обучатся, поработают на благо государства…

Ответить самодержец не успел, так как в комнату постучали, и секретарь, извинившись, сообщил, что от графа Бехтеева пришло срочное сообщение.

— Что случилось? Это настолько срочно? — чуть сдвинув брови, поинтересовался царь.

Секретарь скосил взгляд на Заславского и ответил:

— Пропала княжна Раевская.

Не отдавая себе отчета, князь встал, с шумом отодвигая кресло:

— Что значит — пропала? Когда?

— Несколько часов назад во время поездки царевны в монастырь на моления…

Несчастному секретарю устроили настоящий допрос с пристрастием, после которого Заславский обратился к царю:

— Ваше Императорское Величество, разрешите отправиться на поиски княжны и разобраться во всем на месте!

— Охолони! К тому времени, как ты туда доедешь, неделя пройдет.

— Ничего. Мое присутствие в любом случае не будет лишним. Заодно и с этим Кромлехом разберусь.

Император ненадолго задумался:

— Ладно. Езжай, все равно ведь на месте не усидишь. Только кого-нибудь из ученой братии с собой прихвати.

Не успел царь договорить, Заславский откланялся и быстрым шагом направился прочь.