Короли улиц - стр. 31
– Не хотите сейчас, можете потом. Здесь на четыре дорожки. По одной вам вполне хватит.
– Сколько? – спросил Макс.
– Дарю, – ответил Вечер.
Во вторник ожидание у моря погоды неожиданно закончилось. На стрелку с югами приехал сам Сафа. Его кортеж, состоящий из пятисотого «мерседеса» и джипа «мицубиси», остановился перед дверями «Парадокса» в шесть вечера. Телохранитель Сафы Майк, огромный негр русского происхождения, выбрался из «мерседеса» и, тяжело переваливаясь с ноги на ногу, вошел в кафе. Он приблизился к столику, за которым сидел Чепер, положил на стол несколько фотографий Кузнеца, на одной из которых тот был сфотографирован вместе с другими югами, и спросил:
– Ваш питомец?
Отрицать очевидное не было смысла, и Чепер молча кивнул.
– Тогда за вами должок перед братвой с базара, – сказал Майк. – Труп должен был быть один. С вашей стороны тоже ведь один был. А их два. Один лишний. И что теперь делать?
Чепер пожал плечами.
– Пошли, – сказал Майк. – Сафа поговорить хочет.
Чепер поднялся. Вернулся он минут через двадцать и, обведя глазами югов, сообщил всем:
– Базарные требуют выдать им Кузнеца.
– Кузнеца теперь с собаками не отыщешь, – сказал кто-то.
– Тогда труп за труп. Мы должны кого-то выдать взамен, – произнес Чепер, и в зале сразу поднялся невообразимый шум.
Кто-то предлагал тут же идти громить базарных, кто-то – послать Сафу подальше.
Чепер слушал молча. Потом, когда рев немного поутих, он заявил:
– Мы на кукане. Это ультиматум базарных, под которым поставил свою резолюцию Сафа. Он с базарными ждет нас через час за городом, за второй лесополосой. Не забывайте, мы берем у него кокс. Если он перекроет кран, то мы останемся без доходов. Начинать войну бессмысленно. За Сафой не одна сотня бойцов. Нас передавят как курят. Выбирайте: либо мы отдаем кого-то из нас, либо остаемся без кокса и ждем репрессий. – Чепер обвел всех темными глазами, наполненными странным блеском. – Выбирайте, – снова повторил он. – Как скажете, так и будет. Сафу скоро коронуют, – добавил Чепер. – Тогда в городе выше него будет только бог.
– А может, откупиться? – предложил Узбек.
– Базарные не хотят. А может, и сам Сафа… – Чепер не закончил.
Юги долго и тяжело молчали, потом тишину нарушил один из братьев Островерховых:
– У нас нет другого выхода.
Остальные продолжали молчать. «Выходит, все согласны», – понял Вечер.
Чепер подождал еще немного, посмотрел на часы и произнес:
– Через десять минут выдвигаемся.
Когда выходили на улицу, Вечер услышал, как кто-то спросил:
– А как они узнали, что это Кузнец?
– Попросили у ментов оперативную разработку, – ответили ему. – А просьбу эту прислали в пухлом конверте.
Они стояли двумя длинными шеренгами лицом к лесополосе, за которую медленно опускался огромный, наливающийся красным шар солнца. Метрах в десяти от них, ближе к деревьям, расположилось пять машин блатных. В середине – «мерседес» Сафы.
– Выстроились, как перед расстрелом, – обронил Узбек.
И Вечер вдруг подумал, что если сейчас люди Сафы достанут из джипов пару автоматов, то не один из югов не уйдет. За спиной степь.
– Ну, – спросил Сафа, – кого отдашь?
– Я не бог, чтобы чужой жизнью распоряжаться, – ответил Чепер.
– Тогда по жребию, – сказал Сафа и посмотрел на Майка.
Тот достал коробок спичек и спросил: