Короли и королевы Англии. Романтические истории - стр. 20
Ведя в Уэльсе бои с местными сторонниками Ланкастерской династии, Эдуард получил сообщение о том, что главные силы противника подходят к Лондону с севера. Повернув назад, Эдуард 20 февраля 1461 г. подошел к Глостеру, где узнал о победе ланкастерских войск при Сент-Олбансе 17 февраля над сторонниками Йоркской династии, находившимися под командованием Варвика – одного из главных друзей и сторонников Эдуарда. Несмотря на то что расстояние от Сент-Олбанса до Лондона равнялось 32 км, а от Глостера до Лондона – более 160 км, счастье опять оказалось на стороне Эдуарда. 22 февраля в Бедфорде к Эдуарду присоединился Варвик, и одновременно он узнал, что лондонская корпорация все еще продолжает вести переговоры с ланкастерскими войсками об условиях капитуляции, держа ворота города закрытыми. На другой день войска Эдуарда выступили из Бедфорда и 28 февраля вступили в Лондон, где Эдуард был провозглашен королем Эдуардом IV. Сторонники Ланкастерской династии отступили к северу, и Эдуард IV принял решение об их преследовании. Несмотря на риск всего предприятия, Эдуард сумел добиться преимущества благодаря неожиданно начавшейся метели, ослепившей противника. Войска Эдуарда под командованием Фауконберта вели интенсивный обстрел противника из луков до тех пор, пока тот не перешел в контратаку и не был окончательно разгромлен.
Это сражение под Тоутоном стало последним в Войне Алой и Белой розы. Эдуард IV сделался королем без выборов и утверждения парламента в силу наследственного права.
С его воцарением совершенно прекратилась жизнь парламента, заседания которого перестали созываться. Король стал настолько богат, что не нуждался в субсидиях парламента. Гражданская война дала ему значительные средства; только после битвы при Тоутоне двенадцать крупных дворянских семейств и около сотни сквайров – сторонников Ланкастерской династии – были лишены своих поместий в пользу короля.
Эдуард IV сумел вотировать для себя пожизненную субсидию в виде таможенной пошлины и тем самым обеспечил себе громадные доходы, он делал самовластные поборы, сам занялся торговыми предприятиями и разбогател от продажи цинка, шерсти и полотна.
Эдуард IV поставил своей целью окончательно освободиться от власти баронов, духовных и светских лордов. В этом он нашел поддержку среди рыцарства и горожан, особенно в южных и восточных графствах. Он мог даже открыто вмешиваться в судебные процессы, признавая неугодных для себя лиц государственными изменниками.
Самым опасным противником стал для Эдуарда IV его бывший соратник, могущественный граф Варвик. Теперь Варвик решил сместить с престола Эдуарда IV и посадить на престол его брата, герцога Кларенского. В 1470 г. Варвик высадился в Англии. Эдуард IV был вынужден бежать к своему зятю, герцогу Бургундскому, известному под именем Карла Смелого.
Эдуард IV не только получил в Бургундии от своего зятя 50 тысяч крон, но и сумел собрать около 1200 человек своих сторонников, а также заручился обещанием о помощи со стороны бывших приверженцев в Англии и отплыл из Флашинта. Зная о его отплытии, противники Эдуарда IV организовали тщательную оборону всего побережья с целью не допустить высадки войск.
Эдуард IV решил внезапно высадиться в устье реки Хамбер, рассчитывая на то, что этот район, где много сторонников Ланкастерской династии, не будет хорошо охраняться.