Королевство серебряного пламени - стр. 75
– Можешь ли ты отыскать мне седьмой том «Великой войны», написанной некоей Лавинией?
Если Дом беспрепятственно посылает ей еду, возможно, он найдет и книгу.
И вновь Неста ощутила чье-то заинтересованное присутствие, внезапно сменившееся пустотой.
А потом в ее тележку с глухим стуком свалился увесистый том в сером кожаном переплете. Название было вытеснено серебристыми буквами.
– Спасибо, – прошептала Неста.
По ногам пронесся нежный, теплый ветер, словно между ними проскочила пушистая кошка и помчалась дальше.
Увидев очередную проходящую жрицу, Неста ее остановила. Та замерла. Белое одеяние качнулось, а голубой камень на капюшоне сверкнул, поймав на себя фэйский свет.
– Я слушаю, – мягким, грудным голосом произнесла жрица.
Из-под капюшона выбивались черные вьющиеся волосы, кожа на ее тонких руках была шоколадно-коричневого цвета. Как и у Клото, капюшон полностью скрывал лицо жрицы.
– Где находится кабинет Мериллы? – спросила Неста и указала на свою тележку. – Мне нужно отвезти ей книги, но я не знаю, где она работает.
– Поднимешься на три яруса вверх. Ее кабинет на втором ярусе, в конце коридора, по правую руку.
– Спасибо.
Жрица молча поспешила дальше, словно даже такой короткий разговор был ей в тягость.
Неста запрокинула голову, глядя туда, где располагался второй ярус.
Боль в мышцах не позволяла двигаться бесшумно. К счастью, по пути наверх и в коридоре Несте никто не встретился. Подойдя к нужной двери, она постучалась.
– Входи.
Открыв дверь, Неста оказалась в прямоугольной комнате, дальний конец которой занимал письменный стол, а вдоль боковых стен тянулись книжные стеллажи. Слева от стола она увидела небольшую, аккуратно застеленную койку с подушкой наверху. Судя по всему, жрица, сидевшая к Несте спиной, не хотела тратить время на дорогу до спальни и спала прямо в кабинете.
Гвин в комнате не оказалось. Может, Мерилла уже с треском прогнала послушницу за ее так называемый проступок?
Отсутствие Гвин не остановило Несту.
– Я принесла книги, которые ты затребовала, – сказала она, глядя на стеллаж справа.
Женщина, склонившаяся над столом, продолжала писать, поскрипывая пером.
– Хорошо, – сказала она, даже не обернувшись.
Неста обвела глазами другой стеллаж.
Вот он – восьмой том «Великой войны». Неста бесшумно шагнула к стеллажу, когда жрица вдруг подняла голову.
– Я не заказывала других книг, – резко заявила Мерилла. – И где носит Гвинету? Она должна была вернуться еще полчаса назад.
– Кто такая Гвинета? – спросила Неста, старательно изображая дурочку.
Теперь Мерилла обернулась. Неста увидела на удивление молодое лицо жрицы, причем невероятно красивое. Высокородные фэйки все были красивыми, однако в сравнении с Мериллой даже Мор выглядела дурнушкой.
Волосы, белые, как свежий снег, еще сильнее оттеняли светло-коричневую кожу. Глаза цвета сумеречного неба моргнули раз, затем второй, словно жрица только сейчас вынырнула из мыслей о работе. Заметив незнакомку в кожаных доспехах вместо жреческих мантий и без камня на голове, она спросила:
– Ты кто такая?
– Неста. Мне велели принести тебе эти книги.
Восьмой том «Великой войны» находился совсем близко от Несты. Стоило лишь протянуть руку влево, и упрешься в полку. Заменить восьмой том седьмым – дело нескольких секунд.
Сумеречные глаза Мериллы сощурились. Внешне она казалась ровесницей Несты, но вокруг нее бурлило невидимое кольцо злости и раздражения.