Королевство Единорога (сборник) - стр. 14
– Знаю, знаю, милый, – застонала Марьянка. – Скажи ты этому узурпатору, где его смерть, он меня и отпустит.
– Да не знаю я, не знаю, – Кузьма крепко сжал голову руками.
– Не знаешь? – рассердилась Марьянка. – Да ты просто меня на Бабу Ягу решил променять. Ее из болота бросился вытаскивать, а меня из темницы спасать не желаешь.
– Желаю, желаю, еще как желаю, только ума не приложу, как это сделать?
– А я тебе подскажу, – загремел голос Кощея. – Отправляйся к своей возлюбленной Бабе Яге и добудь мою смерть! Даю сроку тебе три дня. Не придешь в срок, я Марьянке голову от-руб-лю.
– Что??? – закричали хором кузнец и красавица.
– Что слышали, – захохотал Кощей. – Ступай Кузьма, время теперь против тебя работать будет.
– Жди меня, милая. Я обязательно, обязательно спасу тебя! – пообещал Кузьма и помчался прочь из дворца.
Марьянка сбросила кандалы и, топнув ножкой, прикрикнула на Кощея:
– Подавай мне обещанную награду, узурпатор!
– Кто, кто, кто узур-па-тор? – возмутился Кощей. – Да я у тебя за такие словечки мешок золота вычту.
– Мешок? – Марьянка поперхнулась. – Ваше Величество, я нечаянно. Это все Кузьма виноват. Я на него рассердилась, за то что он меня милой называет.
– Но ведь и ты его милым называла, – прищурился Кощей.
– Так ведь это же я специально, чтобы бдительность его усыпить, – объяснила девушка.
– Ох и хитра же ты, красота не описанная.
– Стараюсь для Вашего Величества, – Марьянка низко поклонилась Кощею.
– Пока от твоих стараний золота в моих кладовых не прибавилось. Ну да ладно, потом про деньги говорить будем. Сейчас я тебе заданьице легкое дам…
– Нет, мы так не договаривались.
– Не перечь мне, а молчи и слушай, – рявкнул Кощей. Марьянка попятилась. – Беги следом за Кузьмой и выкради у него смерть мою, а потом и о награде поговорим.
– Ваше Величество, а можно мне мешочек на дорожные расходы? – попросила красавица.
– Мешочек можно, – снисходительно проговорил Кощей.
Он достал из кармана кисет для табака, положил туда пару золотых монет и протянул Марьянке.
– Да ты надо мной смеешься, узурпатор этакий! – гневно выкрикнула она. – У тебя что, все золото в таких мешках хранится? А, может, у тебя и золота вовсе нет? Зачем нам такой царь, у которого казна пустая? Да за два золотых я даже пальцем не пошевельну. Сам за Кузьмой беги и смерть у него воруй.
– Что-о-о-о? – Кощей завыл как сирена. – Да я тебя в темнице сгною, в порошок тебя сотру, в жабу тебя превращу. Тогда будешь на болоте квакать и свой гонор пиявкам показывать.
– Ой, – спохватилась Марьянка. Она бухнулась на колени и затараторила: – Простите, простите, беру свои слова обратно. Да я для вас все что угодно добуду и совершенно бесплатно. Я все сделаю так, как вы пожелаете. Как пожелаете…
– То-то же! Ступай, да смотри не болтай лишнего. Я все вижу, все знаю. Если что против меня задумаешь, сразу в жабу превратишься.
– Не надо в жабу, Ваше Величество, – захныкала Марьянка. – Я буду хорошей. Я вас не обману.
Марьянка умчалась быстрее ветра, а Кощей пошел в свои кладовые чахнуть над златом-серебром.
Тем временем Кузьма прибежал к дому Бабы Яги и все-все ей рассказал.
– Опять Кощей над нами верх одержал, – огорчилась Баба Яга. – Надо скорее твою Марьянку спасать. Нельзя ее в беде оставлять. Собирайся, Кузьма, полетим смерть Кощея добывать.