Королевская охота на невест или, Не стоит драконить ведьму! - стр. 8

— Вы их собрали! Не дали понапрасну засохнуть, — не сдержала я восторженного вскрика.

— Справедливо замечу, собирал их не я, а тот, кто уронил, — вставил ясность дракон.

Акцентировать внимание на грубости его подчиненного не стала. Это уже не имело значения. Корзина с цветами была у меня. Повелитель умел располагать к себе, причем с той же легкостью он достигал и обратного эффекта.

— Вы оставите ведьм в покое, и никому из нас не придется ехать на отбор? — гораздо благодушнее спросила я, постепенно проникаясь симпатией к дракону.

Глянув исподлобья на меня, он ответил ровным тоном:

— Ты единственная из ведьм, кого не принудят к отбору. Твой низкий уровень силы я увидел, дерзкий нрав оценил. Тебе нечего мне предложить. Любая другая ведьма заменит тебя на отборе.

Он назвал меня пустышкой?

— Поистине королевское милосердие. Как считаете, почему я не прыгаю от счастья? — воинственно взглянула на него.

— Ты не умеешь быть благодарной? — уголки губ дракона приподнялись в улыбке.

Только мне было не до смеха.

— Вообще-то я о другом говорила. Моя незавидная участь перейдет к другой ведьме. Она этого не заслужила! — в конце своей речи воскликнула я.

Уже лучше. Любой намек на веселье исчез из глаз дракона. Передо мной стоял серьезно настроенный устроить мне моральную порку повелитель.

— Участие в отборе невесты для правителя огромная честь. Ведьмам стоило приехать ко двору и лично в этом убедиться. Многие леди надеялись попасть в списки претендентов. По нескольку часов толпились у замковых ворот, разбивали лагеря, устраивали ночлеги.

— Набегов случайно на ваши покои не наблюдалось? — полюбопытствовала я.

А нечего нас ведьмочек сравнивать со столичными магичками мечтающими, как можно выгоднее выскочить замуж.

По плотно сжатым губам поняла: разумеется, набеги случались. Охотницы до королевского тела, устраивали засады.

— Леди переволновались и, перепив успокоительных зелий, не отдавали отчета своим действиям.

Неплохая отмазка, как я погляжу. Ради этого стоило заявиться в королевский замок. Ведьмам раз плюнуть устроить дебош с горловым пением и плясками. Раскидал улики на видном месте, то есть склянки с зельями, и не опасайся последствий.

Красота.

Смешанные запахи горьковатого миндаля и обласканного ветрами винограда ненавязчиво щекотали нос, сбивая с мыслей.

— Прошу все-таки пояснить, зачем вам на отборе ведьма, тем более мечтающая при первой возможности сбежать с него?

— Ты снова о себе? — не то иронично, не то насмешливо поддел меня дракон. — Мы с тобой вроде прояснили: тебя участвовать в отборе никто силой не потащит. Остальные ведьмы, заверяю тебя, узнав о припрятанных сокровищах, ожидающих их на этапах отбора, долго сопротивляться, не будут.

Я с сомнением покосилась на него.

— Интересно, что драконы знают о полезном ведьминском подспорье?

— Фомильяр в любом хозяйстве пригодится, — не раздумывая, ответил дракон.

Мне нечего было ему возразить. Ради редкостного магического помощника ведьмы и на отборе согласятся присутствовать.

Повелитель обвел взглядом потревоженные серые холмы, темнеющие заросли позади них и плотно сжал губы.

— Скоро начнет светать. Нужно выбираться с кладбища, — недовольно сдвинув брови к переносице, произнес он. — До поселения полдня ходу.

Я понимала, чем вызвано его раздражение. Взаимной нелюбовью.