Королевская Академия Магии. Неестественный Отбор - стр. 70

— Чья это была идея? — охрипшим голосом спросила Маргарет.

— Это частая практика — высшее духовенство вместе с королем или наследным принцем подвергает себя лишениям с целью призвать Богиню. Королев и принцесс в храмовые подземелья не пускают, поскольку верховный жрец все же мужчина, — криво улыбнулся Линнарт. — Но я допросил верховного жреца в зале Истины — он ничего не знал о готовящихся убийствах.

От всех этих тайн, прошлых и нынешних, у Саддэн разболелась голова. Значит, корень всех бед в потерянной Богине? Серая Богиня перестала отвечать на молитвы людей, отец попытался в этом разобраться и погиб? Именно поэтому мама предпочла бежать, а не ждать королевской милости.

— Мы убежали, потому что так захотела мама, — тихо сказала Маргарет и облизала пересохшие губы. — Она безумно чего-то боялась. Я раньше думала, что мы бежали от Адд-Сантийских — они могли настоять на ее возвращении в род. Или отнять меня. Но…

— Мора Саддэн жива? — с надеждой спросил король.

Маргарет посмотрела в глаза Линнарта и, разглядев там искреннее волнение, боль и беспокойство, солгала:

— Нет, мама погибла, когда я поступила на первый курс.

Тяжело вздохнув, король выдавил:

— Примите мое сочувствие и позвольте прислать вам ритуальные фрукты.

— Я разделю их с вами, мой король, — склонила голову Маргарет. — Итак, тайны прошлого мы поворошили. Что с настоящим временем?

Линнарту хотелось рвать и метать. Все казалось таким простым — найти среди Избранниц приятную девчонку и выбрать в фаворитки. И затем наблюдать, что будет происходить. Он не хотел плохого и подличать тоже не хотел — потому и собирался выбрать после того, как выберут его. Потому и условия у последнего Отбора были самыми простыми.

— Два Отбора прошли неудачно, ты и сама это заметила. Третий тоже начался некрасиво, но это уже недосмотр Гилмора. Поверь, у благородных, выросших при дворе мэдчен всегда при себе флакон с любовным зельем. Я решил выбрать среди Избранниц фаворитку, оказывать знаки внимания и наблюдать — кто захочет подружиться, кто попытается ее убрать. Предполагалось, что Департамент Безопасности выполняет приказы короля. А приказ был прост — следить и защищать.

— Наживка, — с усмешкой произнесла Маргарет. — Как приятно. Что ж, мой отец служил вам, мой король. И я не отрекусь от его памяти, послужу со всем тщанием. Награждали вы отца щедро, найдется ли для меня награда?

— Все что угодно, — уверенно произнес король.

— Келестинские деньги и купчую на дом в предместьях их столицы, — перечислила Маргарет. — Денег, мой король, отсыпьте столько, сколько посчитаете нужным. Хоть буду знать, сколько я стою.

— Вы рассержены, — склонил голову Линнарт.

Маргарет поднялась на ноги, провела ладонью по своему простому, дешевому платью и откровенно ответила:

— Я успела не только придумать сказку с вашим участием, но еще и поверить в нее. А теперь доставьте меня в крыло Избранниц. Посовещайтесь с Гилмором, Иловией и завтра я жду указаний — кому говорить и что. Иначе я подойду к происходящему с творческой стороны.

Его величество смог только кивнуть. Он смотрел на невысокую, хрупкую мэдчен и понимал, что только что разбил что-то хрупкое. Что-то, чего ему будет не хватать. Но… она ведь не могла в него влюбиться, верно? Они почти не общались, и пусть он был ею очарован, она ведь не…