Королевская Академия Магии. Неестественный Отбор - стр. 21

Шар был поставлен на подставку, дерр Глорейн сервировал стол и пододвинул чашку к Маргарет:

— Угощайтесь.

— Благодарю, — скупо обронила мэдчен Саддэн и поднесла чашку к лицу.

Иногда она завидовала травникам и зельеварам — они на запах могли определить любую примесь.

— Маргарет Саддэн, двадцати лет от роду, — с выражением произнес Гилмор Глорейн. — Родом из далекой деревушки, мать умерла родами, отец погиб на пожаре одиннадцать лет назад. Все верно?

— Абсолютно.

Она вернула чашку на блюдце и положила руки на колени.

— Кто присматривает за вами в Царлоте?

— Дядя. — Маргарет смущенно улыбнулась. — Но это только видимость. Он пьет, и мы… мы не общаемся.

Гилмор взял печенье, повертел в пальцах и отложил на блюдце.

— Не буду скрывать, Департамент Безопасности проверяет всех претенденток на большое и доброе сердце нашего короля. И те, кто проходят третий Отбор, проходят более плотную проверку.

— Чем же вас привлекла я? И почему мы говорим здесь?

— Неужели я похож на того, кто притащит Избранницу короля в застенки?

— Пожалели несчастную, невиновную мэдчен?

— Пожалел себя, на тот случай, если невиновная мэдчен станет королевой, — усмехнулся дерр Глорейн. — А также принял во внимание пристальный интерес короля. Благодаря которому вы здесь. Положите руку на шар Истины и отвечайте на мои вопросы. Только «да» или «нет». Вам понятно?

— Да.

— Вы использовали магию для привлечения внимания его величества Линнарта Дарвийского?

— Нет.

— Вам знакомы ритуалы, с помощью которых можно привлечь внимание мужчины к женщине?

— Да.

— Вы просили кого-либо связать подобным ритуалом вас и его величество Линнарта Дарвийского?

— Нет.

Шар немного покалывал ладонь Маргарет, но цвет не менял. Мэдчен Саддэн медленно перевела дух. Департамент Безопасности заинтересовался ненормальным поведением короля, а не ее историей. «Хвала Богине, но после первого тура — сольюсь», — подумала Маргарет и нежно улыбнулась Гилмору.

— Вот и все, что меня сегодня интересует, — не менее нежно улыбнулся глава Департамента Безопасности. — Почему вы не пьете чай?

— Стесняюсь, моим сокурсникам не нравятся мои манеры, — отвела глаза мэдчен Саддэн. — Поэтому я избегаю есть в присутствии благородных дерров.

— Не переживайте, я получил дворянство указом короля, — фыркнул Гилмор и с шумом отпил из чашки. — Пейте чай, ешьте печенье. Должен же я хоть как-то компенсировать вам малиновый шербет?

— У вас хорошая память.

Маргарет взяла ложечку, добавила в чай сахар и старательно размешала.

— Спасибо.

— Чем внимание короля так необычно? — спросила мэдчен Саддэн и сделала глоток приторной гадости.

— Два Отбора он не позволял себе выделять кого-либо из невест. И вдруг — вы.

— Боюсь, что все это имеет очень прозаический исток, — покачала головой Маргарет. — Я оскорбила его величество. Встретив — не узнала и позволила себе несколько вольных замечаний по поводу Отбора вообще и моего в нем участия в частности. Он не казался рассерженным, но, возможно, рассердился позже.

— То есть сейчас вы предполагаете, что до нашего короля еще и туго доходит? — развеселился Гилмор. — Теперь я понимаю, чем вы его заинтересовали, мэдчен Саддэн. И, поверьте, после третьего тура мне будет особенно приятно искать истоки вашего происхождения. Вы допили чай?

— Благодарю, да.