Королева воздуха и тьмы - стр. 88
– Никакого отношения к фэйри это вообще не имеет, – Эмма шагнула следом. – Но Королева – беспощадная и жесто… О. Здравствуйте, ваше величество.
Упс. Кажется, за серой портьерой был проход сразу к королевскому двору. Королева сидела на троне посреди зала и смотрела на Эмму. Выражение ее лица было холодным.
Зал выглядел, как и в прошлый раз: будто когда-то давно по нему прокатилась волна огня, и с тех пор никто не позаботился привести все в порядок. Мраморный пол почернел и растрескался. Спинка трона из позеленевшей бронзы поднималась высоко над головой Королевы и была похожа на опахало или свиток. Стены были в дырах, словно какое-то огромное чудовище вырвало из них когтями куски камня.
Королева была вся – кость и огонь. Костлявые ключицы торчали над вырезом затейливо скроенного сине-золотого платья; голые руки были тонкими, как веточки. Ее лицо окружали волны пышных темно-красных волос цвета крови и пламени. Глаза на узком лице светились голубым, словно горящий газ.
Эмма откашлялась.
– Королева – беспощадно-жестокий свет полдневного солнца, – сказала она. – Вот что я хотела сказать. Да.
– Эмма Карстерс, ко мне нельзя обращаться неофициально, – сказала Королева. – Надеюсь, ты понимаешь?
– На них устроили засаду и напали, – объяснила Нене. – Мы послали пикси вперед, предупредить вас…
– Я слышала доклад. Но это не извиняет вашей грубости.
– По-моему блондинка только что обозвала Королеву, – громко прошептал Фергус, обращаясь к Нене, которая выглядела усталой и раздраженной, впрочем, как все и всегда при эльфийском дворе.
– Вы правы, – сказала Эмма, обращаясь к Королеве.
– На колени! – рявкнула та. – На колени, Эмма Карстерс и Джулиан Блэкторн! И проявите должное уважение.
Подбородок Эммы задрался вверх, будто его потянули за веревочку.
– Мы нефилимы, – процедила она. – Нефилимы не преклоняют коленей.
– Потому что когда-то были великанами, владеющими силой тысяч мужей? – насмешливо спросила Королева. – Как же низко они пали.
Джулиан шагнул вперед. Королева смерила его оценивающим взглядом.
– Вы выберете пустые церемонии или то, что вам действительно нужно? – прямо спросил он.
Голубые глаза Королевы полыхнули огнем.
– Ты утверждаешь, что у тебя есть то, что мне нужно? Подумай дважды. Не так-то легко угадать, чего желает монарх.
– У меня есть Черная книга мертвых.
Королева расхохоталась.
– А я слышала, ты ее потерял! Как и жизнь твоей сестры.
Джулиан побледнел, но выражение его лица не изменилось.
– Вы не уточняли, в каком виде желаете получить книгу.
Королева и Эмма уставились на него, а он полез в рюкзак и вытащил переплетенную рукопись с ярко-белым обрезом. По левому краю были пробиты дырки, а сквозь них пропущена толстая пластмассовая пружина.
Королева откинулась на спинку трона. На фоне темного металла ее волосы казались почти багровыми.
– Это не Черная книга.
– Откройте и убедитесь, что это она, – хладнокровно возразил Джулиан. – Книга – это слова, которые в ней содержатся, и больше ничего. Я сфотографировал каждую страницу Черной книги телефонной камерой, потом распечатал и отдал в переплет.
Королева наклонила голову, и тонкий золотой обруч в ее волосах вспыхнул.
– Я не понимаю слов, из которых состоят ваши смертные заклинания и ритуалы, – ее голос звучал высоко и пронзительно.