Королева в изгнании - стр. 22
Раиса любовалась игрой мускулов на груди и жилистых руках юноши. И все добрые намерения вылетели из головы девушки в мгновение ока. Невероятно красивый Амон держался абсолютно, даже обескураживающе уверенно. Казалось, что он вздумал упражняться до тех пор, пока не повалится на землю от измождения. Не то чтобы юноша тешил самолюбие – это более походило на самобичевание. Раиса слышала громкое утомленное дыхание капрала.
«Милая Ханалея! И как он только не закоченел без плаща?» – ужаснулась принцесса. Воздух казался и впрямь ледяным. Она уже продрогла до костей – ходьба согревала, но теперь холод все глубже проникал в тело.
Раиса застыла на месте, не только в переносном смысле, от изумления, но и в буквальном – от морозного воздуха. Решимость ее с каждым мгновением все больше ослабевала. Вдруг принцесса осознала, что подглядывать за другом – не слишком-то благородно. Все же Амон полагал, что находится здесь один. И девушка решила, что найдет другое, более подходящее время, чтобы выговориться. Она вернется в лагерь, скользнет обратно в палатку и дождется капрала Бирна там.
«Ты просто трусиха!» – упрекнула принцесса себя.
Раиса не успела и с места сдвинуться, как Амон вдруг резко замер. Он остановил жердь горизонтально перед собой и склонил голову набок, а затем перевернул орудие вертикально и устремил взор прямо на принцессу, которая считала, что хорошо спряталась.
– Раиса? – прошептал юноша.
«Святые кости! Как он меня заметил?» Она робко вышла из-за древесных стволов, и теперь они с капралом стояли молча и глядели друг на друга. Их разделяло поле замерзшей травы и пней.
– Я искала тебя, – наконец произнесла принцесса. – Хотела узнать, чем ты таким занимаешься.
– Ты что, пришла сюда одна? Где Хейли? Она не пошла с тобой? – вспылил Амон.
Он огляделся в надежде, что кадет тоже прячется в лесной чаще.
«Значит, Хейли было велено приглядывать за мной, – подумала Раиса. – Не много ли чести для обычной первокурсницы?»
– Я сбежала. Прямо из палатки.
– Ты не должна быть такой безрассудной! Разгуливать по лесу в одиночестве – небезопасно!
– Раз это опасно для меня, значит, и для тебя! Амон, неужели тебе не холодно?
– Нет. Абсолютно, – заявил юноша так, будто морозный воздух его вовсе не беспокоил.
Между ним и Раисой вновь повисло молчание.
– То, что я сейчас видела, – просто поразительно! Что это было?
Амон озадаченно глянул на деревянный шест, словно совсем про него забыл. Юноша выглядел слегка рассеянным, отвлеченным.
– Этому боевому искусству я обучился у болотников. Они стругают посохи из сталедрева, которое произрастает в этих топях. У этого народа не принято сражаться металлическим оружием. Увесистый посох смертельно опасен в руках истинного мастера. – Амон поджал губы, чтобы не дать волю потоку слов, которые копились на протяжении целого месяца.
– Ты обучался у болотников в академии? – удивленно осведомилась Раиса.
Амон покачал головой.
– Нет. Я провел шесть месяцев в Топях во время одного из семестров. Мне помогал освоить приемы вождь их народа. Его зовут Кадри.
– Так вот чем ты каждый день занимаешься, когда уходишь из лагеря?
Сперва Амон задумался, но затем кивнул.
– Да, в основном… Отрабатываю разнообразные приемы. Помогает… снять напряжение.
«Снять напряжение?»
Раиса глянула на друга исподлобья. Путникам и впрямь можно было лишь посочувствовать. Нескончаемый ледяной дождь, порывистый ветер и отвратительная еда – все это угнетало принцессу, но никакого напряжения она отнюдь не ощущала. Юная особа мечтала лишь о каком-нибудь увлекательном событии, которое бы разбавило скуку.