Королева теней - стр. 71
– Я тебя слушаю.
Глава 14
Каждая казнь на площадях становилась печальным напоминанием Шаолу и остальным мятежникам: всех вам не спасти. На каждого вызволенного ими приходилось несколько казненных.
Заход солнца застал их с Несариной на крыше, откуда была хорошо видна небольшая площадь с плахой посередине. Единственными зрителями готовящейся казни были городские нищие, калеки и прочие обитатели рафтхольского дна. Этих всегда тянуло поглазеть на чужие страдания, чтобы ненадолго забыть о собственных. Шаола такая публика интересовала не больше чем украшения площади по случаю завтрашнего торжества – дня рождения Дорина. Между окрестными зданиями были натянуты веревки с развевающимися красными и золотистыми флажками и лентами. Сверху они напоминали паутину. Вдоль домов расставили корзины с белыми и голубыми цветами. Склеп под открытым небом, расцвеченный красками поздней весны.
Несарина еще сильнее оттянула тетиву лука, и та издала характерный стонущий звук.
– Осторожно! – шепнул Шаол.
– Несарина сама знает, – ответила ему Аэлина.
– Почему ты здесь? – резко спросил Шаол. – Я что-то забыл.
– Хотела помочь. Или такая привилегия есть лишь у адарланских мятежников?
Шаол удержался от ответа и перевел взгляд на площадь.
От завтрашних действий Аэлины зависело очень многое. Злить ее сейчас было весьма глупо, даже если Шаолу претила одна мысль о том, что завтра Дорин может оказаться в ее руках. И все-таки он не сдержался.
– Насчет завтра, – сказал он, продолжая следить за приготовлениями к казни. – Чтобы к Дорину и пальцем не прикасалась.
– А я и не собиралась прикасаться, – небрежным, мурлыкающим тоном ответила она.
– Я не шучу. Принца трогать не смей.
Несарине было не до разговоров. Она сместила лук влево:
– Мне никак не прицелиться. Точного выстрела не получится.
Возле плахи стояли трое приговоренных. Их окружала дюжина караульных. Доски эшафота были густо окрашены кровью, впитавшейся в них за недели казней. Эшафот примыкал к громоздким башенным часам. Зрители нетерпеливо ждали, когда железная стрелка покажет шесть вечера. Башню тоже украсили золотистыми и красными лентами. Сейчас на циферблате было без семи минут шесть.
– Думаешь, тебе удастся его спасти? – спросил Шаол, заставив себя повернуться к Аэлине.
– Возможно. Я попытаюсь.
Шаола задело бесстрастие в ее глазах и во всем облике. Возможно. Возможно, черт бы тебя подрал… королева!
– Дорин для тебя хоть что-то значит? Или же он пешка в игре за интересы Террасена?
– Не начинай, а?
Шаол решил, что она сказала все. Оказалось, нет.
– Пойми, Шаол, его убийство было бы милосердием. Лучшим подарком.
– Я не могу стрелять отсюда, – повторила Несарина, уже резче.
– Только тронь его, и я позабочусь, чтобы эти твари нашли Эдиона.
Несарина молча повернулась к ним, опуская лук. Шаол понимал: он сейчас выглядит редкостным идиотом, но другой карты у него не было. Оставалось разыгрывать эту.
Гнев в глазах Аэлины был способен вызвать конец света.
– Позволь, Шаол, тебе кое-что напомнить, – с убийственным спокойствием произнесла она. – Твое родное королевство, которому ты до недавнего времени так верно служил, захватило Террасен и уничтожило мой двор. Мне не важно, кем ты был для меня в прошлом и как велика была твоя помощь мне. Только посмей предать моих подданных или причинить им вред, и тогда увидишь. Ты от меня никуда не скроешься. Я не признаю сроков давности. Я сожгу дотла и тебя, и твое проклятое королевство. Тогда узнаешь, каким чудовищем я способна быть.