Королева пепла - стр. 15
Упоминание о бабушке, Верховной ведьме, было неприятным. Эсмирт убила маму, чуть не убила её и хотела войны с драконами. Безумная женщина. Но образование она дала ей отменное.
– Как лучше употреблять эхинацею? – Айлан продолжила опрос, стараясь забыть про бабушку. Её сняли с должности Верховной ведьмы. Интересно, выбрали ли уже новую? Может, теперь заместительница Лерия Верховная ведьма. Хорошо бы. Лерия первая захотела заключить Соглашение с Верховным драконом. Разумное решение.
Мендра помялась.
– Её чаще используют для укрепления здоровья, – неуверенно начала девушка. – Поэтому лучше заливать кипятком, настаивать десять-пятнадцать минут и пить. Употреблять свежей. Иначе потеряются целебные свойства.
– Хорошо, – обрадовалась Айлан.
Мендра принялась касаться остальных пучков.
– Зверобой, зизифус, толокнянка, мята, пижма, – перечисляла она.
Ведьма одобрительно наблюдала за её руками и внезапно осознала: что-то не так. И как она до сих пор не заметила.
– Твоя рука… – Айлан удивленно коснулась запястья девушки. – Клеймо… исчезло.
У всех рабов, включая бывших, на правом запястье клеймо ястреба, символ Сарии и знак порабощения. Клеймо сводить запрещено. Раб всегда остается рабом – так считали в Сарии. Даже с документами о свободе. Да и невозможно избавиться от него, чтобы не осталось следов. Мендра позволила ведьме провести пальцами: её кожа абсолютно гладкая и чистая, как и должно быть.
Девушка смущенно улыбнулась.
– Господин убрал его.
Айлан вздохнула и выпустила руку девушки.
– Мендра, я же говорила тебе. Здесь нет господ. Да, ты служишь в этом доме, но ты больше не рабыня. Как зовут того, кто тебе помог?
Девушка опустила глаза.
– Тот, что со светло-рыжими волосами.
Даже если Мендра знала имя, рабская привычка была сильна.
– Его зовут Рейгас. – Айлан не стала уточнять про титул Верховного дракона. Они всё еще не рассказывали об этом на каждом шагу.
Мендра кивнула.
– Он всем это предлагает. Кто-то соглашается, а кто-то нет, так как не хочет забывать, кем он был и ради чего собирается бороться. Госп… – Мендра осеклась под взглядом ведьмы. – Рейгас сказал, что избавит меня от отвратительной метки, если я хочу, но будет болезненно. Я согласилась. Он нарисовал кровью какие-то знаки на руке, сильно жгло, но потом…клеймо пропало.
От переизбытка чувств Айлан хотелось расцеловать Рейгаса, если бы он находился рядом. Но Верховный дракон уехал на Ахажибару и пока не появлялся. Она не ошиблась в нем. Рейгас достоин её преданности.
Напоминание о Верховном драконе всколыхнуло другую мысль, о которой ведьма пыталась не думать. С кем он уехал. Казнил ли её Рейгас, как обещал?
Помимо обучения Мендры у Айлан было много работы. Целыми днями ведьма, окруженная тенями, бродила по Реенику, собирая слухи. Несколько раз она проникала во дворец короля Охтара за более достоверными сведениями, а после отправляла письма Рейгасу. В столице Сарии было относительно спокойно. Основные бои проходили в Долине. Долина вот уже десять лет являлась предметом спора между двумя странами. Война приобрела вялотекущее направление. Король Анхель стянул часть армии к границе Сарии, как и король Охтар. Произошло два сражения, оба из которых ничем не закончились, и теперь две армии застряли на границе, ограничиваясь небольшими стычками. Казалось, король Анхель уже не хотел никакой войны, но и завершить её не мог. А король Охтар до смерти боялся появления дракона, занял оборонительную позицию и не провоцировал Андалию. Это стало для Айлан неожиданностью. Никто не знал, что Джейрис больше не на континенте. Анхель, очевидно, тщательно скрывал отсутствие своей королевы. Не было даже слухов об её исчезновении. Все боялись, готовится что-то грандиозное, поэтому Джейрис затаилась.