Король говорит! История о преодолении, о долге и чести, о лидерстве, об иерархии и о настоящей дружбе - стр. 8
По приезде он выпил виски с содовой в обществе Александра Хардинжа, королевского личного секретаря, и Рита. Пока они пили, из верхних покоев прислали сказать, что король готов встретиться с Логом. На взгляд австралийца, монарх казался вполне бодрым вопреки треволнениям этого неспокойного дня. Они еще раз прошлись по тексту речи перед микрофоном, а потом вернулись в его комнату, где к ним присоединилась королева. Вид у нее был усталый, но счастливый.
Лог чувствовал, однако, что король нервничает, и, чтобы отвлечь его мысли от предстоящего испытания, поддерживал разговор о событиях этого дня до той минуты, когда в самом начале восьмого из репродукторов послышались первые звуки национального гимна.
– Удачи тебе, Берти, – сказала королева, когда ее муж пошел к микрофону.
– С переполненным сердцем я обращаюсь сегодня к вам, – начал король, и Би-би-си донесла эти слова до его подданных не только в Британии, но и во всей обширной Империи, включая и родину Лога. – Никогда прежде новокоронованный король не мог обратиться ко всем своим народам в их собственных домах в самый день коронации…
Пот ручейками стекал по спине Лога.
– Королева и я желаем здоровья и счастья всем вам и не забываем в эти праздничные часы о тех, кто живет в мрачной тени болезни, – продолжал король.
«Прекрасно», – оценил про себя Лог.
– Я не нахожу слов, чтобы выразить благодарность за вашу любовь и вашу преданность королеве и мне… Скажу только: всем способам выразить свою благодарность я предпочту верное служение вам в грядущие годы… Королева и я навсегда сохраним в наших сердцах воодушевление, испытанное в этот день. И да окажемся мы достойны того доброжелательства, которое я с гордостью ощущаю вокруг с самого начала своего правления. Благодарю вас от всего сердца, и да благословит вас Бог.
К моменту окончания речи Лог был так взволнован, что не в силах оказался говорить. Король вручил Вуду памятную коронационную медаль, а вскоре к ним присоединилась королева.
– Ты говорил замечательно, Берти, – сказала она. – Гораздо лучше, чем на пластинке.
Король простился с Вудом, потом, повернувшись к Логу, пожал ему руку и сказал:
– Спокойной ночи, Лог. Большое вам спасибо.
Так же поступила и королева. Ее голубые глаза сияли. Глубоко взволнованный, Лог ответил:
– Самое замечательное событие в моей жизни, ваше величество, – это представившаяся мне возможность оказаться вам полезным.
– Спокойной ночи. Спасибо, – повторила она и тихо добавила: – Да благословит вас Бог.
Слезы навернулись ему на глаза, и он чувствовал себя последним дураком, спускаясь по лестнице в комнату Хардинжа, где выпил еще виски с содовой, о чем тут же и пожалел. Глупо было делать это на пустой желудок, размышлял он чуть позже, замечая, что мир начинает вращаться, а язык – заплетаться. Тем не менее он сел вместе с Хардинжем в машину, высадил того у Сент-Джеймса, а потом свернул на юго-запад, к дому.
Почти весь следующий день Лог провел в постели, не отвечая на настойчивые телефонные звонки друзей, желавших его поздравить. Газетные отклики на королевскую речь были в подавляющем большинстве благоприятными. «Голос короля был вчера сильным и звучным, поразительно напоминая голос его отца, – сообщала газета „Стар“. – Слова звучали уверенно, ясно и без малейших запинок». Лучшей похвалы оба они не могли и желать.