Копье и кость - стр. 33
– Ты с ума сошла?
– Грей, ты прекрасно понимаешь, что уже одной ногой в могиле. Ответь хоть раз честно: ты убил свою дочь на глазах Гвендиор?
Грей мгновенно помрачнел, позеленел, а после и вовсе приобрел такой вид, будто его огрели в основание черепа.
– Как ты узнала?
– А ты не догадываешься?
– Сатана нашептал тебе? – проговорил старик, вновь обретая уверенность в голосе.
– Сатана нашептал, – не стала спорить жрица. – Но он умолчал – за что.
– За дело.
– Жена была язычницей?
– И девчонка ее тоже! – Старик опять впал в раздражение. – Она так радовалась ей, ведьма, рыжая, как и ты! Так радовалась дочке! Дочке, когда мне нужен был сын! Все твердила, что лжебогиня благословила ее!
– Постой, – улыбнулась жрица. – Я верно поняла, ты был женат на жрице?
– Не на жрице. Но она выросла в этой вашей Обители.
Шиада расхохоталась. Праматерь любит шутки, это правда.
Грея между тем, видимо, сам черт потянул за язык.
– И она без конца твердила о том, что дочь надо посвятить служению богине. А потом она родила мне двух мертвых сыновей, и я понял, понял тогда! Все понял! Суккубы, соблазняющие мужчин ночами, а в их отсутствие выхолащивающие чертоги Люцифера, сами убивают сыновей! Это в вашей природе!
– Ты бы себя слышал, – сказала жрица, подавив смешок. Потерла висок.
– Заткнись! Я оставил в живых дочь, понадеявшись на монастырское воспитание. И вновь женился, на христианке, конечно, которая родила мне Берада. Скажешь после этого, что я рассуждал неправильно?! Разумеется, в благодарность я решил избавиться от всей дьявольщины и ее носителей в своей семье.
– От дочери?
– Да. Но жена отговорила меня. А потом померла от лихорадки.
– Хорошо, а Гвен-то чем провинилась?
– А на что мне девчонка, как заботиться о которой, я представления не имею?! Да и смысла в ней не было.
Шиада впервые, кажется, за жизнь буквально чуть со стула не упала, похолодев от ужаса. Вот так человек! И ведь он искренне верит в праведность своего дела… Такие люди дальше всех от Матери и Отца. И хотя Шиаду учили, что путь к Великим Высшим открыт каждому и каждый может при желании приблизиться к Ним, жрице думалось, что от таких людей, как Грей, Бог отвел длань, а Богиня отвернула лик.
– Берад знает? – спросила жрица, когда вновь смогла говорить спокойно.
– Нет.
– А о том, что ты и раньше был женат?
– Знает. Но про дочь не знает. Я всему замку под страхом смерти приказал молчать о ней.
– Думаю, как последовательница Всевластной Шиады, я поступлю мудрее, если заставлю тебя мучиться от боли и умирать так медленно, как только возможно, – процедила жрица. – В воздаяние за грехи.
На лице старика отразился страх.
– Да что ты можешь знать, мелкая…
– Попрощайся с сыном, – перебила она, уходя.
Последние проклятия от Грея летели жрице уже в спину.
День был длинным. Жрице казалось, что начался он непонятно когда и непонятно когда закончится. Игнорируя прохладу, женщина вышла во внутренний двор, направилась к берегу озера. Вечерний ветер вымел из мыслей лишнее. И впрямь, разве что-то из происходящего имеет какой-то смысл, подумала Шиада, подняв голову. Сумерки. Время Шиады, Богини Воздаяния, Кровавой Госпожи Ворон… Ее серп уже блеснул в небесах темно-серой сталью. Как поступить? Все-таки подобная милость – милость быстрой кончины – не полагается незаслуженно. Праматерь дала жрице знание, но не подсказала решения. С одной стороны, воздаяние всегда одинаково, а с другой, нынче клинок Шиады и коса Нанданы – не что иное, как гнутый хвост Ядовитого. «Жаль врага до смерти», – гласит время Скорпиона. Возможно, если поспеть к сроку, Великая Мать не взыщет с самой жрицы за ошибку?