Конвой для ведьмы - стр. 5
Конюх неуверенно кивнул, и Кай криво улыбнулся. Полдела сделано. Теперь дело за ведьмой.
Узница свернулась клубком в тщетных попытках согреться. Она дрожала, как осиновый лист на ветру, и обнимала себя за обнажённые плечи. Кай был уверен, что девушка забылась сном, однако ошибся.
– Снова ты? – бросила она сердито, едва он вошёл, и села. Откинула с лица растрёпанные волосы. – И чего ж тебе неймётся?
– Держи. – Кай просунул через решётку тяжёлый шерстяной плащ. – Укройся. Ночь выдалась холодная.
– Если ждёшь, что рассыплюсь в благодарностях, то зря тратишь время, солдат, – ответила она, но плащ всё-таки взяла. Закуталась и села на скамью, поджав под себя босые ноги. – Ты меня сегодня избил, если помнишь.
– Я уже говорил, что не хотел этого делать.
В полумгле показалось, будто ведьма улыбнулась безо всякого ехидства и злобности.
– Предоставь мне лошадь, и такая обуза, как повозка с клетью, вам не понадобится, – тихо сказала она. – Я держусь в седле не хуже тебя.
"Но и не лучше", – подумал Кайден и улыбнулся.
– Только не рассчитывай заполучить жеребца, на котором умчишь в закат, девушка, – хмыкнул он. – У тебя будет смирная кобылка, а я буду ехать рядом.
– Даже не сомневаюсь. – Ведьма издала звук, который мог бы сойти за смех. – И всё-таки хотелось бы узнать причину.
– Причину?
– Ну да, – подтвердила она. – Ты так торопишься сбагрить меня в Харивму, что даже готов отказаться от заговорённой клетки. А это огромный риск. Так что должна быть причина. И веская.
– Хех, – Кай покачал головой и опустился на знакомый уже бочонок. – Ты сообразительная женщина. Причина действительно имеется: мне нужно вернуться в замок до Святок.
– Отчего такая спешка?
– Хочу успеть на свадьбу, – просто сказал Кай.
– Жених, должно быть, твой близкий друг.
– Не думаю, что стоит обсуждать это с ведьмой, – ухмыльнулся Кайден.
Отсутствие пылкого возражения "я не ведьма!" слегка покоробило. Девица не возмущалась. Только скривила губы и хмыкнула в тон ему. Лохматая, замёрзшая и закутанная в плащ, она всё равно не выглядела жалкой. Кай не видел в полумраке её глаз, но не сомневался, что в зелёном взгляде пляшут чертенята.
– Она красивая? – прозвучал в темноте хриплый шёпот.
– Кто?
– Твоя невеста.
Сердце тронуло холодком, и Кайден поёжился. Похоже, девчонка и в самом деле не так проста. Но ошейник... Ошейник же должен сдерживать магию!
Узница вдруг рассмеялась. Хрипло и отрывисто.
– Не волнуйся, – шепнула она, словно прочла его мысли. – Я просто догадалась. Чары здесь ни при чём.
Кай бросил на неё быстрый взгляд. Догадалась? В самом деле?
– Ну так что? – фыркнула ведьма. – Красива твоя избранница, или перед исполнением брачного долга тебе придётся надраться в лоскуты, лишь бы только влезть на неё?
Пакостные слова противно резанули по живому. Подобные замечания Кай легко бы снёс от того же Леота, или старого пропойцы – конюха Пита, но...
Кто она такая, чтобы говорить эдакие гадости?
Захотелось немедленно подняться и уйти, но Кай решил уязвить наглую зловредную сучку.
– Моя невеста, безусловно, красива, – тихо сказал он. – Она юна и свежа, словно майский ландыш. Она никогда не знала других мужчин, и её чистота и праведность достойна ангелов небесных. Её глаза подобны сапфирам, а губы слаще мёда. Сама Луна завидует платине её волос.