Контора изобретений - стр. 4
«Надо приспосабливаться к окружающей среде», – решил Вольдемар и воровато огляделся. В соседском гнезде виднелись запасы зеленоватых плодов. Через некоторое время плоды уже там не виднелись. Проблема с пропитанием была решена.
Гнездо, которое объел злополучный пионер времени, оказалось гнездом вождя. Обнаружив пропажу, озверевший альфа-предводитель схватил первую попавшеюся обезьяну и принялся её лупить. «Так тебе и надо», – злорадствовал Вольдемар Мендельсон, хотя обезьяна ни в чём перед ним не провинилась. С тех пор в стаде начались постоянные ссоры и склоки, зато Вольдемар был всегда сыт.
В эту ночь Мендельсону не снились кошмары. Ему, вообще, ничего не снилось. Едва только погасли последние лучи солнца, как начались настоящие кошмары. Вольдемаровские кошмары выглядели просто смехотворно по сравнению с тем, что началось. Со всех сторон что-то кричало, стонало, вопило, квакало, орало, ревело и смеялось, так что у Вольдемара как встали с вечера дыбом волосы, так и не опустились до утра. Заснуть удалось лишь с первыми лучами солнца, когда всё вокруг стало понемногу затихать.
Глава изобретательской конторы проснулся, когда солнце стояло уже в зените. Вокруг не было ни души. Обезьяны, вероятно, ушли на поиски пищи. Сделав очередной рейд по обезьяним запасам, Мендельсон, как человек интеллигентный и цивилизованный, решил благоустроить своё жильё. Залатал все дыры в гнезде и сплёл циновку из лиан. Но этого ему показалось мало, и он соорудил дополнительно навес из листьев, на случай дождя.
Вечером возвратились обезьяны, и цивилизованный первоиспытатель машины времени был выпнут из своей модернизированной квартиры. В его жилище переселилась семейка альфа-вождя. Предводитель обезьян очень обрадовался, обнаружив вольдемаровы запасы продовольствия.
Мендельсон не пал духом. Справедливо рассудив: «на то оно и начальство», быстро оборудовал новое жилище, как прежнее, добавив, ко всему, небольшой тайник для сохранения припасов.
Во вторую ночь пребывания среди сообщества предков человека Вольдемару даже удалось немного поспать. Он начинал постепенно привыкать к обезьяньей нелёгкой жизни, но смиряться со своим теперешним положением прародителя человека не собирался. Мысль отыскать гроб времени ни на минуту не покидала его. С каждым разом Мендельсон всё дальше уходил в джунгли вслед за обезьянами, расширяя круг поисков, но все его старания были тщетны.
Постепенно обрастая бытом, глава конторы изобретений, спустя некоторое время, даже обзавёлся женой, первой красавицей стада. Когда Вольдемар её впервые увидел, то очень испугался, потом, ничего, привык, тем более что молодая жена была альфа-сестрой вождя.
Примеру Мендельсона в деле благоустройства жилищ последовали многие прародители человека. Обезьяны быстро учились. Вождь по достоинству оценил умственные способности первооткрывателя глубин времени и Вольдемар поднялся с последних ступеней иерархической лестницы до звания правой руки вождя стада. Ни один жизненно важный вопрос не решался без участия Мендельсона: был ли это поход в дальние джунгли или набег на враждебное племя обезьян.
Шло время, и глава конторы изобретений стал подумывать, что так и состарится, окончив свои дни в обществе предков человека. Но однажды, случилась беда. На мендельсоновское стадо напало могущественное племя враждебно настроенных обезьян. Ставшее уже родным, сообщество родственников Вольдемара было разогнано по всем обозримым джунглям в считанные минуты. За самим главой конторы изобретений долго гнались два здоровенных предка человека, с озверелыми лицами, потерявшими всякий предчеловеческий облик. Директора конторы от неминуемой расправы спасла лишь река. Мендельсон и в нормальных условиях плавал неплохо, а в экстремальных перемахнул водную гладь в несколько гребков, и улёгся довольный на берегу, наблюдая, за тем как бесятся обезьяны, гнавшиеся за ним. Они не умели плавать, и река для них оказалась непреодолимой преградой.