Консультант - стр. 9

– Ты где шатался? А как же почитать?..

Крейг не смог удержаться от смеха, что только еще больше разозлило мальчика.

– Я говорила тебе, что папа сегодня немного опоздает, – попыталась успокоить Энджи сынишку.

– Ну пусть больше не опаздывает! Меня ж Карен уделает!

– Прости, приятель. – Крейг взял сына на руки и посадил его на плечи. Он заметил, каким тяжелым стал мальчик. Дилан быстро рос, и через год он уже не сможет так легко его поднимать. Возможно, Дилан и сам не захочет на руки. Эта мысль расстроила его. Хотя вечер с коллегами прошел весело, он решил впредь проводить с сыном как можно больше времени.

– Ну, не унывай!.. Пошли читать.

Остин Мэтьюз рано ушел с работы с дичайшей головной болью, не поддавшейся даже тайленолу, принятому пару часов назад, и с легкостью надравшей задницу ибупрофену, проглоченному незадолго до ухода. На самом деле он очень хорошо умел скрывать стресс, но постепенный крах компании был слишком тяжелым испытанием даже для такого крутого парня, как он. Но, черт возьми, он помог построить компанию и не собирался допустить, чтобы «КомПрод» вот так вот просто рухнул. Он сделает все возможное, чтобы бизнес продолжал работать, – если это означало реструктуризацию и массовые увольнения, что ж, пусть будет так. Иногда, чтобы спасти тело, приходится отрезать ногу.

Он закрыл глаза. В висках ощущалась болезненная пульсация. Даже если компания переживет все эти сотрясения, он наверняка заработает себе язву или чего похуже.

Вначале, когда они с Джошем Ихарой переехали в свой первый офис в полупустом индустриальном парке, все было как-то проще. Приходилось занимать деньги у родителей, чтобы платить ежемесячную аренду. У них был всего один разработчик, да и тот работал на свой финансовый риск. Однажды пришлось провести целую неделю без электричества, потому что они забыли оплатить счет. Однажды ночью произошел взлом – и был украден только что купленный настольный компьютер. Они не смогли заменить его, потому что у них не было страховки от кражи, и всем троим пришлось делить оставшийся глючный комп. Но каким-то образом они пережили этот этап. Хотя перспективы обеспеченного будущего колебались от недели к неделе и молодая компания не раз оказывалась на грани краха, главное – им было очень весело. Поскольку им было нечего терять, они могли позволить себе пойти на риск, и тот в конечном итоге окупился сторицей.

Мэтьюз нажал кнопку на приборной панели своего «Ягуара», открывающую ворота его дома, и через лобовое стекло наблюдал, как те медленно отъезжают в сторону.

Как и много раз за последние пятнадцать лет, ему хотелось, чтобы Джош все еще был с ним. Но его бывший партнер сразу же нашел деньги, чтобы снова попробовать что-то новое, и, хотя ни один из его последующих проектов не увенчался успехом, отказался сдаваться. Он все еще метался по полю битвы стартапов, надеясь, что молния не жахнет по нему снова. Мэтьюз остался в стороне и попытался сохранить компанию, несмотря на огромное бремя, лежащее на его плечах.

Он выехал на подъездную дорожку и припарковал машину у входной двери, вместо того чтобы загнать ее в гараж. Войдя в дом, он объявил о своем прибытии, но ему никто не ответил. Он предположил, что Рэйчел была с кем-то из своих подруг, и его это устраивало. Ему просто хотелось немного отдохнуть, поэтому он пошел в спальню, снял обувь, лег на кровать и закрыл глаза.