Конфедерат - стр. 23

– Матерь божья! – выдохнул Адам.

Несмотря на жуткую картину, он почувствовал легкое разочарование. Дракула и гроб померкли в его воображении, уступив место не слишком впечатляющей реальности. Этот вампир когда-то носил черный однобортный сюртук, посеревшую от времени рубашку, и брюки, какие были в ходу в его время. Все – присыпанное пылью лет. Ни клыков в провале рта, ни бледной кожи. Конфедерат из местной страшилки с тем же успехом мог оказаться обычным человеком, которому не повезло попасть в руки двинутому фанатику, а надежда журналиста на сенсацию – пшиком.

– Ванда и карта не соврали. – Клифф покосился на Адама, и его голос сквозил возбуждением. – Мы нашли его.

Сказав так, он вытащил нож, невольно заражая журналиста своим воодушевлением.

Клифф поднес запястье к лицу мертвого Конфедерата. Иссохший словно мумия, тот продолжал восседать на старом деревянном стуле, распластав руки-ветки по подлокотникам. Крепкие кожаные ремни когда-то тесно стискивали плоть, но теперь кожа усохла, слиплась с костями и сухожилиями, и между запястьями и путами легко можно было просунуть нож. А то и палец.

– Держишь ее? – спросил Клифф, обернувшись.

– Да держу! Режь! – Адам топтался на расстоянии пары шагов, держа курицу в вытянутых руках.

Та подкудахтывала и сучила лапками в воздухе, порываясь убежать. Далекому от жизни на ферме журналисту было некомфортно. Вокруг царила полутьма. Свет проникал из распахнутого входа и щелей в деревянных стенах. За их спинами на полу чадила оставленная бензиновая лампа, отбрасывая устрашающие тени на стены и потолок.

– Срань, – бросил Клифф и полоснул ножом по запястью.

Брызнула кровь. Первые темные капли упали на череп, обтянутый коричневой кожей. Покатились по запавшему носу к расщелине рта.

– Срань, срань… – повторил Клифф, боязливо отдернув руку. Быстро прочитал короткое заклинание на латыни с другой руки, и обернулся. – Думаешь, сработает?

– А ты? – Адам с курицей приблизился к нему, прислушиваясь и вглядываясь в иссушенный труп на стуле.

Курица притихла. Мертвец тоже не спешил подавать какие-либо признаки жизни.

– Не работает, – хмыкнул Клифф.

– Может нужно больше крови?

– Пф-ф! Ванда сказала, нужна кровь человека, чтобы пробудить вампира, и кровь черной курицы, чтоб утолить голод, когда он проснется.

– Да, кстати, почему именно черной?

– Что за дурацкий вопрос? Проклятье наложил раб, значит чернокожий. Раз чернокожий, по-любому вуду. А раз вуду, значит, черная курица. Логично?

– Логично, – вынужден был признать Адам.

– И вообще, не я же это придумал.

– Он шевелится?

Оба прислушались.

– Да хрена с два.

– Давай еще, – предложил Адам, и, когда Клифф поглядел на него вопросительно, добавил: – Еще крови. Может, ему просто мало? Он же тут… почти полторы сотни лет сидит. Задеревенел, бедолага.

– Этот бедолага рвал и кромсал белых и черных, не щадил женщин и детей. Пролил реки крови.

– Если верить легенде.

– Если верить легенде, – повторил Боуден, снова протягивая руку над головой мертвеца. – А я в полной жопе, раз поставил на нее жизнь Сэнди и всего города.

Он вдавил лезвие ножа в кожу, сделав еще один надрез над первой раной. Зашипел от боли и перевернул ладонь, работая кулаком, как в больнице, чтобы кровь побежала быстрее. Новая порция закапала прямо в раззявленный провал рта, пачкая желто-коричневые зубы – на вид вполне человеческие, – ленты губ, похожие на поделку из папье-маше, высушенного прямо на челюсти.