Командор войны - стр. 38
– Тридцать, и по рукам.
– Кротус, уноси холодильник – мы не договорились. Двадцать восемь.
Артем понял, что это предел.
– Открывай коробочку, брат Кротус.
Монах послушно распахнул холодильник, и голова монстра перешла в собственность эрлийцев.
– Кротус, переведи на счет Артема двадцать семь…
– Двадцать восемь.
– Ах да. Двадцать восемь тысяч. – Врач потер ладонью лоб. – Что-то я в последнее время на память жалуюсь… Кротус, пометь, что это мое распоряжение.
Здоровяк кивнул и скрылся в монастыре. Ляпсус посмотрел на Артема:
– Видок у тебя, конечно.
– М-да.
Артем посмотрел на себя: кровь моряны засохла, и элегантные брюки превратились в твердые, словно брезентовые, трубы, еле-еле сгибающиеся в коленях. Рубашка выглядела лучше, но и на ней присутствовали подозрительные пятна.
– Надо переодеться.
– Продать тебе старые брюки?
– Обойдусь.
– Как скажешь.
Артем потер глаза и помассировал виски.
– Устал? – участливо поинтересовался Ляпсус.
– Тяжелый вечер.
Монах приподнял наемнику веко и несколько секунд внимательно рассматривал зрачок:
– Ты много пил.
– Ага.
– И много суетился.
– Ага.
– Через сколько ты ляжешь спать?
– Еще не знаю.
Врач поморщился и отпустил веко:
– Вколоть тебе стимулятор? Иначе минут через двадцать-тридцать ты вырубишься.
– Вколи, – согласился Артем.
В руках монаха появился маленький шприц. Он ловко воткнул его в мышцу наемника и усмехнулся:
– Премия за счет заведения.
Ольга молчала до тех пор, пока джип не выехал на ярко освещенное Каширское шоссе и не помчался в сторону центра.
– Что ты им отдал? – спросила наконец девушка.
– Маску маньяка, который на тебя напал.
Ответ на этот вопрос Артем приготовил заранее.
– А почему именно им? Что это за монастырь? Почему мы не дождались полиции?
Судя по всему, пока наемник общался с монахами, Ольга накапливала вопросы.
– Я сам – полиция, – брякнул Артем.
– Ты работаешь в полиции?
– Да.
Рассказывать девушке правду он не собирался, поэтому надо было срочно переводить разговор в другое русло:
– Ты не замечала в последнее время каких-нибудь странностей?
– Каких странностей?
– Ну, может, кто-нибудь следил за тобой? Странные звонки?
Если покопаться в памяти, у каждого из нас бывают непонятные звонки или наваливается смутное чувство, что ты не один. Артем постарался дать Ольге вводную, направить ее мысли в нужное ему русло, чтобы ей легче было поверить в несуществующего маньяка.
– Было, – задумчиво ответила девушка, – но не думаю, что это связано с происходящим.
– Что связано?
– Недавно я познакомилась с очень странным мужчиной. – Ольга криво улыбнулась. – Но ведь маньяки не знакомятся со своими жертвами?
– Их поведение непредсказуемо, – поддержал ее Артем. – Расскажи мне об этом мужчине подробнее.
– Его зовут Богдан…
Сначала Артем слушал ее вполуха. Банальная история: взрослый и богатый джентльмен, возможно, женатый, влюбился в молоденькую сексуальную девочку. Бывает? Бывает. Уехал по делам и приставил охрану. Логично? Логично. Раньше вешали «пояс верности», теперь окружают быками. Почему не тянет в постель? Возможно, романтик. А может, и правда маньяк. Мало ли идиотов среди капиталистов?
В общем, все, о чем рассказывала Ольга, можно было легко объяснить.
Кроме одного.
Черная татуировка на левом плече Артема продолжала покалывать, реагируя на проявление магической энергии. Сначала он думал, что Кортес держит в машине какой-нибудь артефакт, но вскоре понял, что это не так. Метка Темного Двора указывала на роскошное, черного жемчуга ожерелье на шее девушки. То самое, на которое наемник обратил внимание, едва увидел девушку. Теперь Артем разглядел его получше и был уверен – жемчуг настоящий, а значит, ожерелье слишком дорогое, чтобы носить его, катаясь на роликах. Слишком дорогое. И оно излучало магическую энергию.