Колокольный мертвец - стр. 26
Дверь хлева совершенно беззвучно приоткрылась, и невысокий бородатый мужичок юркнул внутрь (а ведь дверь была закрыта на защёлку, отец постарался).
– Ну и дела! – воскликнул он, потирая свои большие ладони друг о друга. – Ты видел, что сейчас творилось на площади?
– На какой площади? – Гнусавый голос раздался чуть ли не у самого Тимофеева уха.
– Ты что? Все проспал? – не унимался старичок.
– А что такого? Сон не тетка, пропустишь – не поймаешь.
Тимофею сначала показалось, что голоса ему мерещатся, но шебуршание прямо под ухом говорило о том, что в соломе кто-то есть. Резонно подумав, что это могут быть мыши, Тимофей вскочил.
– Чего это он? – удивился старичок. – Никак ты его своим шуршанием напугал.
– Может, и напугал, – так же гнусаво ответил голос, и из соломы показалась всклокоченная голова.
Тимофей не верил своим глазам. Точнее и верить-то им было подозрительно. Темнота и неверный свет звёзд позволял увидеть лишь смутные очертания ночных гостей (да и гостей ли?), но Тимофей упорно старался их разглядеть.
– Неужто мыша высматривает? – рассмеялся старичок.
– Кто его знает. – Человечек из соломы вылез уже полностью и теперь старательно отряхивался.
Тимофей прижался к стене и стоял ни жив ни мёртв. Кто это такие, чего они хотят? Былые страхи стремительно возвращались, вытесняя все хорошие мысли.
– Всё же неудачный сегодня день, – прошептал Тимофей.
– Ну вот видишь, ты его мышами напугал, а он теперь грешит и на весь день. – Старичок подошел к человечку.
– Как можно грешить на день, когда уже давным-давно ночь? – Человечек наконец перестал отряхиваться и уставился на Тимофея.
Тимофей сумел увидеть его взгляд только потому, что отступил он под самое окошко, дающее какой-никакой, а всё же свет. И в этом свете в точности как у кошки блеснули зеленые глаза маленького человечка. – Знаешь, что мне кажется? – Человечек не торопился опустить глаза.
– Что? – беззаботно спросил старичок и собрался плюхнуться на солому, но посмотрев на нее повнимательнее, передумал.
– Что нас с тобой… ВИДЯТ! – Последнее слово человечек рявкнул Тимофею прямо в лицо.
От неожиданности Тимофей отпрянул назад, больно ударился затылком и вжался в стену. Старичок тоже подпрыгнул от неожиданности, только неожиданностью для него был не крик человечка, а реакция Тимофея.
– Не только видит, но и слышит?! – Безмерно удивленный старичок медленно начал подходить к Тимофею.
– Вы… вы меня сейчас съедите? – Тимофей очень старался скрыть дрожь в своем голосе и ему это практически удалось.
– Съедим? – переспросил старичок, и оба гостя залились весёлым заразительным смехом.
Увидев такую реакцию, Тимофей тоже заулыбался.
– А стоило бы? – Неожиданный вопрос человечка мгновенно стёр улыбку с Тимофеева лица.
– Нет, нет, конечно. Но так всегда в сказках бывает: появляются злые духи и забирают детей к себе, – стал оправдываться Тимофей.
– Злые духи, говоришь? – Старичок задумчиво потер подбородок. – А зачем они их забирали? Неужели только для того, чтобы питаться?
– Т-точно н-не знаю, – немного запинаясь произнес Тимофей. – Но мне всегда так казалось.
– Тебе мало рассказывали хороших сказок, – грустно сказал человечек и тут же обратился к старичку: – Слушай, Домослав, принес бы ты парочку пеньков, что ли. Присели бы, поговорили, как люди.