Коллегия. Ренессанс - стр. 20

– Он мастер создавать и разрушать империи. Можно предположить, что он попытается построить свою, чтобы разрушить нашу, – предположил Художник.

– Вы говорите очевидные вещи, – скептически хмыкнула Актриса. – Я как-то совсем не вижу его во главе тайного общества. Конечно же, он попытается построить свою империю, и несложно догадаться, на какой базе.

– Да. Признаться, база у него неплохая, – хмуро проговорил Президент. – Ее он основательно подготовил во время прошлого пришествия.

– Господа, – Дипломат помахал с экрана рукой, пытаясь привлечь внимание. – Мы опять ходим кругами. Прежде чем оценивать силы противника, нам нужно решить, принимаем ли мы его предложение о честном поединке.

– С одной стороны, это снимет давление на Коллегию, не допустит неизбежных при физической схватке потерь и обезопасит Высших и кураторов. Приняв его предложение, мы сможем не прерывать подготовку к технологическому переходу. С другой стороны, сам факт такого вызова унизителен, – высказался Дипломат.

– Не вижу ничего унизительного, – возразила ему Актриса. – Атрахасис – единственный достойный противник для Коллегии.

– Меня беспокоит другое, – Президент задумчиво помял подбородок. – Он предложил нам поединок, зная, что мы гораздо сильнее. Значит, у него есть козырь, который может дать ему преимущество.

– Он ментально мощнее нас. Если нам пришлось тратить столетия, чтобы получить влияние на исторические процессы, он сможет это сделать за годы. Их на этот раз несколько. Значит, они могут действовать синхронно в нескольких ключевых направлениях. Думаю, это его главный козырь.

– Возможно, – вздохнул Дипломат.

– Не знаю, на что конкретно рассчитывает Атрахасис, но, учитывая решающее влияние Коллегии в мире и подавляющее превосходство в ресурсах, я голосую за то, чтобы принять вызов, – сообщил Президент. – Это встряхнет Коллегию, растормошит сонных кураторов, да и нам будет жить намного веселее.

– Тут есть еще один фактор, – Художник с экрана обвел всех пристальным взглядом. – Тела, в которые инкарнировался Атрахасис, смертны. Если, конечно, он не придумает какой-нибудь трюк с продлением жизни или непрерывной цепью реинкарнаций. Значит, Посланнику отведено одно поколение. Полвека или около того. Все, кого он оставит после себя, будут нареченными, а мы знаем, что они значительно слабее нас. Приняв вызов, мы можем тянуть время, чтобы выждать, пока Атрахасис уйдет в иной мир. Тогда наше преимущество станет превалирующим.

– Слабый аргумент. За время одного поколения в науке может произойти все, что угодно. Мы максимально раскрутили маховик научно-технического прогресса. В любой момент может произойти неконтролируемое открытие по одной из биологических или медицинских ветвей, которое в корне изменит продолжительность жизни или способ существования сознания, – возразил Профессор. – К тому же если мы будем ждать, пока Атрахасис покинет этот мир, пройдет время. Мы выбьемся из первоначального графика перехода.

– Во-первых, никто не говорит, что мы будем ждать. Мы будем выполнять великую миссию и искать Атрахасиса. Как только мы решим, что нашли всех реинкарнированных, мы их устраним. Во-вторых, если в процессе мы перенесем технологический переход на полсотни лет, то ничего страшного. Такое происходило и раньше. В миссии время вторично. Главное – качество исполнения. Я проголосую «за», – поднял руку Художник.