Коллапс на радаре - стр. 4
– Нет, Кристофер. И ты знаешь причины.
– А что, если ты ошибаешься?
Этот вопрос он тоже задает всякий раз после моего отказа.
– Хотела бы я ошибаться, мой дорогой герцог. Но не забывай, с кем имеешь дело. Я чувствую абсолютно все.
– Кроме моего аромата, – мелькает грусть в синеве его глаз.
– Кроме твоего аромата, – киваю я, прижимаясь к мужской груди. Тяну носом, стараюсь уловить хоть что-то. Хоть что-то, что укажет на моего мужчину.
Но запахи остаются самыми обычными. Ни один не будоражит сердце. В отличие от моего, сердце Кристофера бьется часто и замирает на мгновенье от прикосновений моих пальцев к обнаженной коже герцога.
Глава заслона оглаживает мое смявшееся платье, поправляет сползшие с плеч рукава.
– Покормишь меня?
– Конечно, – подаю ему брошенную на пол белоснежную рубашку. – Мирабелль всегда держит в холодильнике запас твоих любимых блюд.
Я не ошибаюсь, моя кухарка выставляет перед Кристофером густой суп с лисичками и беконом, мясные котлетки с картофельным пюре в брусничном соусе.
Мы с ним привычно сидим на противоположных сторонах овального стола. Я на резном троне, он на стуле с высокой спинкой.
– Что ты планируешь делать в свой… хм-м… отпуск? – все еще не верит герцог, что я не пошутила.
– Уеду. Хочу побыть вдали от всего привычного.
– И от меня тоже?
– И от тебя тоже.
– Ты не говорила, что устала настолько.
– Кристофер, мне нужна эта пауза. Уверена, вернусь с новыми силами. Но сейчас мечтаю лишь о том, чтобы побыть в тишине, позабыть о прогнозе погоды и ничего не слышать о снежных тучах весной.
– Ты можешь просто отдохнуть в своем тереме. Не обязательно куда-то ехать.
– Мне требуется полная смена обстановки, – поясняю я. – Если останусь дома, обязательно кто-нибудь пожалует. И вовсе не для того, чтобы поддержать меня, а для того, чтоб вывалить на меня ворох своих проблем.
– Хорошо. Я понял, – мрачно сказал Кристофер. По тому, как резко очертились скулы на его лице, становится ясно, он недоволен моим решением и упрямством. – Скажи, куда собралась?
– Не скажу.
– Ханни…, – наградил он меня свирепым взглядом.
– И браслет включать не буду, – предупредила заранее.
– Мне это не нравится.
– Ничего…, переживешь.
– Какая ты жестокая.
– Бессердечная, – добавила я.
– И бессердечная, – согласился герцог.
Когда он ушел, жарко поцеловав на прощание, меня накрывают привычные горечь и обида. Ну почему я не люблю его? Почему сердце спокойно? Как было бы правильно, окажись именно Кристофер моей парой. Сильный, храбрый, умный. И любит меня.
Никого более не вижу я рядом с собой, только его. И прекрасно осознаю, так будет только до тех пор, пока не встречу мужчину с особенным для меня ароматом. В тот же день я позабуду о герцоге. Я знаю, как это бывает. Видела у своих родителей, наблюдаю теперь у девочек. И завидую им немножко.
Свою многолетнюю связь с Кристофером я тщательно скрываю ото всех. Герцог недоволен таким положением вещей, но пришлось пригрозить ему разрывом, если он кому-либо проговорится. И он молчит. И никто не догадывается, даже его сын.
Хорошо помню нашу первую встречу. Герцога назначили главой заслона, и Комиссия прислала его ко мне, познакомиться.
Я наблюдала в окошко за приближением чужака, рассчитывала повеселиться. Все без исключения незваные гости пугались Тима, свободно разгуливающего по саду вокруг терема. Ручной дракон, да еще внятно разговаривающий, ожидаемо вызывал опасения. Вдруг огнем плюнет?