Колдун со Змеева моря - стр. 17
– А, так это сейд, – кивнул Велько. – Волшебный камень. Слыхал, но представлял их иначе. И зачем он здесь поставлен?
– Указывает путь. Но не только…
Взгляд нойды вдруг остановился на чем-то, братьям невидимом.
– Ты куда смотришь? – напрягся Нежата.
Он поглядел туда же, куда колдун, но не увидел там ничего, кроме неподвижной воды да сплошной стены тростинка. А нойда все глядел. Вдруг он отложил весло, направил ладонь на воду и запел. Велько сразу же стало не по себе – совсем как тогда, ночью на горе… Сдавило горло, мир вокруг поплыл, стал рябить, медленно поворачиваться по кругу. Дневной свет мутнел, затягивался дымкой. Все еще стоявший на отмели Нежата сгорбился, принялся тереть глаза. Велько попытался глубоко вздохнуть, но не мог – в груди стало тяжело… Но вдруг как свежий ветер налетел и мигом сдул дымку. Ползучий сейд в тот же миг снова рассыпался до основания. Нойда опустил ладонь, встряхнул и провел ей по лбу.
– Я ошибся. Сейд не путь указывал, а наоборот – наводил морок, – хрипло сказал он. – Глядите туда.
Но близнецы уже и сами все увидели. Да и как можно было не заметить большую лодку, если она явно разбилась об эту самую скалу! Лодка торчала из камышей вверх днищем, наполовину погруженная в воду. Рядом плавали большие расщепленные доски, обломки поменьше валялись чуть ли не под ногами у Нежаты.
– Похоже, это лодка Арнгрима, – сдавленным голосом произнес он.
– Так и есть, – подтвердил нойда.
– Ну хоть мертвецы вокруг не плавают…
– Если их не сожрал Великий Хауги, – добавил Велько, оглядывая лодку. – А мне кажется, так оно и было. Гляди, из борта будто вырван кусок. И эти щепки… Лодку будто подняли из воды и швырнули на скалу. Вон, какая дыра в боку! Я видел корабль, который выкинуло на прибрежные скалы в бурю – очень похоже…
– Буря? На лесном озере?
Нежата подобрал обломок доски, повертел и кинул в воду.
– Следов крови я не вижу, – сказал он. – Битвы, похоже, не было.
– Значит, люди успели сбежать.
– Нурманы? Сбежать? – хмыкнул Нежата. – И не вступили в бой? Скорее уж все попадали за борт… Думаю, дело был так: чудище напало внезапно, одним ударом перевернуло судно…
Велько снова поглядел на нойду – тот все так же не сводил глаз с камышей. «Они в чертогах Калмы» – вспомнились ему слова похъельца.
– Великий Хауги где-то рядом? – спросил он.
– Нет. Он не любит скалы, – ответил нойда. – Его логово там.
Он указал на стену тростника, что тянулась в обе стороны до самого леса.
Велько вздохнул.
– Вот туда-то нам и надо.
Нойда внимательно поглядел на юношу.
– Вы ведь не собираетесь с ним сражаться, но ищете с ним встречи. Что вы затеяли?
– А это тебя не касается! – заявил Нежата, перелезая обратно в лодку.
Похъелец только плечами пожал.
Лодка неспешно скользила вдоль неподвижной стены тростника, разрезая носом ряску. День выдался безоблачный, солнце не только грело, но даже начинало припекать. Ветер совсем затих, воздух был теплый и вязкий. Над желтыми кувшинками носились стрекозы.
– Слышите? – встрепенулся вдруг Нежата. – Кажется, собака воет?
Все перестали грести, прислушиваясь. Но кроме шелеста камышей да тихого птичьего посвиста, никаких других звуков не было.
– Точно говорю, воет! – повторил Нежата. – Вот, опять! Где-то там, в камышах. Да так жалобно…
– Клянусь, никто не воет, – хмурясь, ответил Велько. – А если бы это был голос духа, то сам знаешь, я услышал бы его первым. Так что это тебе мерещится. Может, голову напекло…