Колдовское зелье - стр. 25
И Брайан был учтив, внимателен, знал кому что сказать, каким комплиментом порадовать. Он и сам иногда поражался, как легко он получает подарки от дам, как просто ему дают в долг, потом списывают долги, как все дружелюбно к нему относятся.
Но за этой, казалось бы, беспечной жизнью, Брайан не забывал главного, своей мечты. Он приобрел уже внешний лоск, слегка «набил руку». И теперь решил, что должен выгодно жениться. Нужно только подобрать соответствующую его запросам девицу, а можно даже и вдовушку, а обработать ее ему потом ничего не будет стоить.
Для этой цели замечательно подходил праздничный новогодний бал у графа Николаса, куда были приглашены все видные семьи с округи. Брайан расстарался и тоже получил приглашение. Молодой человек решил, что не может упустить такую возможность и постарается на этом балу найти себе подходящую кандидатуру в жены, конечно же, с соответствующим приданым.
На Селину, дочь знакомого по приемам у градоначальника барона Бартума, он обратил внимание еще в начале вечера. Хороша девица, возможно, и приданное за ней барон неплохое даст. Приступил к атаке. Но… Увы. Птичка нацелилась совсем на другого, и это не кто-нибудь, а граф. И Брайан отступил бы, хватает и без нее дам, но невооруженным глазом было видно, что графу она глубоко безразлична, у него глаза светились, глядя совсем на другую девушку. А значит, Селину пока рано сбрасывать со счетов.
Он наблюдал за девушкой, видел, как та поспешила за графом и его загадочной спутницей на террасу, видел, как вернулась с террасы расстроенная. Попробовать утешить?
– Леди Селина, нельзя в такой чудесный вечер печалиться. Кто вам испортил настроение? Только скажите, и я быстро призову к ответу вашего обидчика. Подарите мне вашу улыбку, и я совершу подвиг.
Это так комично было преподнесено, что Селина не выдержала, рассмеялась.
– Ах, если бы все было так просто.
– Когда улыбается такое прелестное создание, как вы, я просто счастлив. Готов всю свою жизнь принести к вашим ногам, исполнять любые желания, только бы вы были счастливы.
И Селина смотрела на этого франта и прикидывала, насколько серьезно тот говорит, ведь шутит же. Но, как говорят, в каждой шутке есть…
– Уж не себя ли вы мне предлагаете, молодой человек?
– Брайан. Прошу, зовите меня по имени. Так я буду чуточку ближе к вам. И отвечая на ваш вопрос – почему бы нет? Я высокороден, умен, молод, обаятелен. Я могу составить счастье любой девушке.
– А так ли вы состоятельны, как граф?
– Увы, нет. Но с соответствующим приданным…
Селина рассмеялась. Да он такой же «ловец удачи» как и она.
Прикрывшись чуть веером, чтобы никто по губам случайно не прочитал, Селина тихонечко выдала:
– Боюсь, мы не можем составить хорошую партию, слишком похожи в своих целях и желаниях. Вот, если бы я стала богатой вдовой… – Селина интригующе улыбнулась, – я бы обязательно обратила внимание на вас.
– Ах, я несчастный! Я так надеялся, но судьба опять оставила меня с носом, – смеялся уже открыто Брайан.
– Ну почему же? Может быть, она, наоборот, предоставляет вам шанс?
– Шанс? – глаза молодого человека холодно блеснули.
– Я добьюсь своего, так или иначе, я стану графиней. Да, мне пока мешает эта неизвестно откуда взявшая мышка, но это дело поправимое. Не будет ее рядом, граф станет моим. Правда, боюсь, что ненадолго. Но наряд вдовы мне будет к лицу.