Кольцо блаженной Августины - стр. 13
– Что вы этим хотите сказать? Она больна?
– Нет, что вы! Несколько рассеянна и наивна. Вы здесь, а это означает, что с ней все-таки случилась беда? Августина жива? Ох, что же я говорю! – Женщина бросила испуганный взгляд на Калашина, а он насторожился.
– Мы не могли бы подняться к вам? – попросил он.
– Да, конечно.
Калашин изумленно замер на пороге – все стены прихожей сплошь покрывали театральные афиши.
– Ой, не обращайте внимания! Я – актриса, живу одна. Прежние обои пришли в негодность, вот и оклеила стены тем, чего в доме в избытке – старыми афишами. И место на антресолях освободила, и живенько получилось, – улыбнулась она. – Проходите в столовую, прямо по коридору вторая дверь. Располагайтесь, я заварю чай.
Калашин любил все старье. Ну вот буквально все! Мебель, ковры, скатерти, лампы с шелковыми абажурами, книги вразнобой и непременно чтобы с потрепанными корешками – иначе что же это за книга, если ее никто не «зачитал». Не книга, так – макулатура…
Книжные полки в этой комнате были заставлены старыми изданиями. И рыжий абажур свисал на длинном витом проводе прямо из центра потолка, из скульптурной розетки. А под ним конечно же – круглый стол, покрытый тяжелой бархатной скатертью с бахромой.
Первой мыслью была – завтра, нет, уже сегодня здесь будет сниматься фильм о довоенных годах…
Он присмотрелся внимательно к книгам – да, две полки в стеллаже все же заняты современными любовными романами.
Он часто подшучивал над Ольгой – сестрица увлекалась женскими детективчиками, скупала в книжных магазинах новинки, а, прочтя раз, складировала в коробки и убирала на антресоль, чтобы летом вывезти в дачный дом и там перечитать. Каждый раз, задавая вопрос про очередную книжку: «Ну, как тебе?» – он надеялся услышать нелестную оценку чтиву, но Ольга с удовольствием говорила о запутанной интриге, которую придумала писательница, о ярко выписанных характерах героев, о том, что прочла детектив «на одном дыхании»… Заготовленная Игорем снисходительная улыбка как-то не получалась, он спешно переводил тему, а Ольга в свою очередь довольно ухмылялась. Изредка она давала сдержанную оценку «ничего так», и он с удовлетворением соглашался – что же ты ожидала?
«Когда я сам последний раз брал книгу в руки? – вдруг озаботился Калашин. – Еще летом, на даче. И читал-то как раз одно из Ольгиных приобретений. Ни автора не помню, ни названия… но было в детективе ровно пятьсот двадцать три страницы!»
– Забыла представиться – Ульянова Лилия Модестовна. – Он обернулся на голос – в дверях стояла хозяйка с тяжело нагруженным подносом в руках. Игорь тут же кинулся ей помочь.
– Вы давно знаете Августину, Лилия Модестовна? – задал Игорь вопрос, когда хозяйка, расставив чашки и плошки с вареньем и булочками на низком столике, присела на край дивана. Сам он с удобством устроился в кресле.
– Да, Авгушу знаю почти что со дня ее рождения… Самуил, ее отец, в тот день уехал в роддом за Тасей и малышкой, мы с его сестрой Аллочкой ждали их, приготовив праздничный обед. Столовую украсили шарами и плакатами, в спальне собрали кроватку – до родов Тася не разрешала делать для ребенка ничего. Я тайком покупала распашонки и ползунки и складывала все детское приданое у себя.
Самуил выглядел ужасно! Молча отдал кулечек с девочкой сестре, а сам быстро скрылся в ванной комнате. Но я успела заметить, что он плакал. И сразу поняла, что Таси больше нет. Хотя роды прошли благополучно, кардиолог присутствовал в родовой – у моей подруги с детства было больное сердце. Что могло случиться на шестые сутки? Я до сих пор не знаю, почему она умерла. Ведь должны же быть какие-то причины? Физические или испытанный стресс? Самуил их знал, но до конца своих дней избегал этой темы. Мы с Аллой вскоре смирились с тем, что он нам ничего не расскажет. Дочь он любил безумной родительской любовью. Мне даже казалось, задаривая ее игрушками, он пытается загладить свою вину перед девочкой за смерть матери. То, что Самуил винил себя, сомнений не было.