Когда тепло - стр. 13
– Ничего. Вы прекрасно выглядите.
– Спасибо, – поблагодарила она.
7. Поесть ложками
В ресторане Дениса и Наталью сразу провели к забронированному столику. Буквально следом за ними подошла вторая пара. Мужчина оказался просто огромным. Настоящий человек-медведь: большая голова, крупные черты лица, ручищи.
– Михаил, – представился он, пожимая руку Денису и скользнув взглядом по Наталье. – Моя дочь Анастасия.
Девушка тоже была крупной. Высокая, ширококостная, женская версия своего отца.
– Приятно познакомиться, – тихо сказала она, постаравшись сразу присесть.
Если Михаил явно пользовался своей внушительностью, возвышаясь над окружающими, то его дочь, напротив, чувствовала себя скованно и словно пыталась уменьшиться. Наталье немедленно захотелось поддержать и приободрить девушку.
За столом разместились попарно друг напротив друга, в то же время проведя условную границу на женскую и мужскую половины. Обмен общими скупыми фразами не помогал разрядить скованную атмосферу, зато быстрое обслуживание содействовало тому, что руки становились заняты, поглощение пищи оправдывало молчание и, по негласным правилам разделённой трапезы, настройки собеседников друг на друга менялись на более открытый подход.
Дошла очередь до вторых блюд.
– Инга, – Наталья обратилась к официантке, прочитав её имя на бейджике, – принесите, пожалуйста, ложки.
Все уже принялись орудовать вилками и немедленно обратили внимание на Наташу из-за её странной просьбы. Она улыбнулась и слегка наклонилась в сторону Насти.
– Я вижу, что вы, как и ваш папа, любите подливу, а вилкой её крайне неудобно зачерпывать.
Михаил откинулся на спинку стула, ожидая продолжения и глядя на Наталью с интересом. Она почувствовала, как рядом с ней немного напрягся Денис.
– Просто я тоже обожаю подливку. Безусловно, вымачивать в ней хлеб в общественном месте – неприлично и некрасиво.
Инга принесла четыре ложки. Наталья приняла их все, поблагодарив девушку.
– Но есть ложки. Если уж вы платите за блюдо, почему бы немного не отойти от правил и не съесть его так, как хочется именно вам?
Она показательно подчерпнула небольшую порцию и с наслаждением прикрыла глаза. Затем протянула две ложки Михаилу и его дочери. Настя закусила нижнюю губу и неуверенно посмотрела на отца. Он взял прибор, повертел его между пальцами и вдруг расхохотался.
– А ведь вы чертовски правы, – и с преувеличенным рвением принялся смаковать оставшееся в своей тарелке.
Наталья украдкой взглянула на Дениса и поймала его взгляд, удивлённый и задумчивый одновременно. Она робко подвинула в его сторону последнюю ложку, а он вдруг накрыл её пальцы и слегка их сжал. От его ладони исходило тепло. Наташа задержала свою руку под мужской ладонью, хотя и сам Денис не спешил разрывать контакт.
Мужчины, наконец, приступили к обсуждению деловых вопросов. Наташа подвинулась к Насте, узнала, что ей двадцать лет и она учится в медицинском институте. Поинтересовавшись про её будущую специализацию, она заметила, как оживилась девушка, ответив, что обязательно станет хорошим офтальмологом. Далее оставалось лишь поддерживать заданное направление. Михаил время от времени поглядывал на разговорившуюся дочь. На себе Наташа тоже ловила его изучающие взгляды.
Обед подошёл к своему завершению. Настя разрумянилась и улыбалась, что было ей очень к лицу. После дежурных фраз Михаил вдруг шагнул вперёд и осторожно пожал руку Натальи, пленив её в своей громадине.