Кофейня леди Мэри - стр. 27

Услуге? Оказать услугу самому начальнику местного сыска? Да ладно. Что ж такого он намерен попросить у скромной владелицы кофейни?

- Я, конечно, буду рада помочь вам, лерн, - осторожно ответила я. – Но уверяю вас: мои возможности небезграничны.

Аристан хмыкнул, несколько секунд помолчал, затем произнес чуть ли не на одном дыхании.

- Я прошу вас на время организации чаепития переселиться во дворец.

Что? В каком смысле переселиться? Зачем мне во дворец? Что я там забыла?

Я растерянно посмотрела на Аристана, надеясь, что он шутит. Но он был серьезен и смотрел прямо. Так… Что за игры устроены за моей спиной? А самое главное – кем?!

- Для чего? – напрямую спросила я. – Лерн не может не понимать, что я слишком незаметная и скромная особа, чтобы жить во дворце, пусть и всего лишь несколько дней. Тогда что я там забыла?

Мне показалось, что Аристан вздохнул. Тяжело так вздохнул, как будто ни на секунду не сомневался в моей реакции и теперь не знал, как все объяснить достаточно достоверно. Понятия не имел, как соврать так, чтобы я поверила в его ложь. Поверила и все же отправилась с ним во дворец. Жить. Просто приказать мне Аристан не мог. Права не имел. Это понимали мы оба. Значит, надо было уговорить. Любыми способами. Попытаться придумать доводы, которые будут для меня достаточно вескими.

- Поверьте мне, лерна, прошу вас, я не могу открыть вам всю правду. Готов поклясться, что ничего дурного с вами во дворце не случится. Я лично за этим прослежу. Причина же… Я не могу открыть вам ее.

Отлично. Просто потрясающе. Я тебе ничего не скажу. Не доросла ты до этого уровня тайн. Но ты мне поверь. И езжай жить во дворец. Прямо сейчас. Сразу на несколько дней.

Вот Барсик-то обрадуется.

Кстати о Барсике…

[1] Американский актёр и кинопродюсер. Лауреат двух премий «Золотой глобус», двух премий Американской Гильдии киноактёров и двух наград Британской киноакадемии. Обладатель премии «Оскар».

16. Глава 16

Любовь подобна лихорадке, она возникает и проходит независимо от вашей воли.

Стендаль[1]

- Я не знаю, что вам ответить, лерн, - полуправдиво заявила я. Можно было, конечно, попытаться оттянуть время, что-то придумать. Но интуиция подсказывала мне, что ничего в данном случае не получится. И просьба-приказ Аристана должна быть выполнена в любом случае.– Дело в том, что я живу не одна. – Аристан удивленно вскинул брови, как будто сразу решил, что речь идет о любовнике. – Со мной проживает мой домашний любимец, кот. И оставить его одного на долгий срок я не смогу.

Аристан ощутимо расслабился и слегка покровительственно улыбнулся.

- Вы всегда можете найти ему «сиделку», лерна. Так делают многие аристократы, когда уезжают из дома.

Барсику? Сиделку? Бедная та женщина. Мой кот доведет ее до нервного срыва за пару часов.

- Боюсь, не получится, - покачала я головой. – Он… Понимаете, лерн, он не совсем обычный. Говорящий, если быть точной. И очень не любит других существ. Он и меня-то терпит рядом с собой с трудом.

Похоже, я сказала что-то не то, потому что Аристан уставился на меня взглядом инквизитора, поймавшего нерадивую ведьму «на горячем».

- И давно у вас живет этот кот, лерна? – вкрадчивым тоном поинтересовался Аристан.

- Давно, - кивнула я. – Года три точно.

Молчание. Странное и я бы сказала, гнетущее. Но я давно перестала бояться, когда возле меня молчат подобным образом. А потому молчал Аристан, молчала и я. И глубоко в душе надеялась, что наличие рядом такого неординарного кота позволит мне уклониться от проживания во дворце.