Кофейникс - стр. 16
– Я… я вижу лесенку… я… я лесенка…
– Лесенка, говорите? Это вы?
– Нет… нет… Это не я… я не лесенка… я… я что-то другое…
– Как вы стали лесенкой?
– Ну, понимаете… мне хотелось приблизиться к королевскому дворцу… а как это сделать? Только стать чем-то королевским… лесенкой для кареты, например…
– …а потом вы ловко надели на себя маску ковровой дорожки… интересно… смотрите, смотрите в зеркало… – мой спутник достает карманные часы-луковицу на цепочке, начинает покачивать ими перед лицом лестницы, – вы слышите мой голос? Слышите?
– Слышу… слышу…
– Снимите маску.
– Не могу… не могу…
– Снимите… маску… я приказываю вам…
В ужасе смотрю, как маска лесенки падает перед зеркалом, обнажая губку для посуды, или что-то в этом роде.
– Так вот как, сударыня! Значит, вы – посудная губка?
– Ну, уж, конечно же, нет! Невеликое удовольствие быть посудной губкой, когда тобою вытирают всякую грязь!
– Так кто же вы тогда?
– Я… говорю же вам, я не знаю!
– Не знаете… давайте попробуем дальше… – мой спутник чертит на полу причудливые знаки, – попробуем вот та-а-ак… давненько я такого не видел… посудная губка задумала стать ковровой дорожкой!
– Вам-то хорошо, сударь, вы-то сразу стали орбитальным спутником, вас собрали на космодроме на всем готовеньком! А до меня никому не было дела! На что только не пойдешь, чтобы попасть во дворец…
– Ну, ничего, сейчас разберемся… смотрите… смотрите в зеркало…
– Нет… нет… я боюсь…
– Если вы будете бояться, сударыня, вы никогда не узнаете, кто вы на самом деле… смотрите же… я приказываю вам, смотрите!
Губка, которая не губка, смотрит в зеркало, – дзин-н-н-нь-гр-ро-о-х-х-х, зеркало со звоном разлетается, не выдерживает. Еле успеваю отвернуться, чтобы осколки не попали мне в лицо, еле успеваю закрыть глаза. И, оказывается, зря, потому что тут же комната оглашается раскатом грома, что-то происходит, я не вижу, что именно, не успеваю увидеть – вроде все, как всегда, или… или нет…
Присматриваюсь не сразу замечаю лохматую метлу, стоящую посреди комнаты, честное слово, секунду назад её здесь не было.
– Так значит, вы… метла?
– Как? Я – метла? Метла? Метла, которая все время метет мусор? Ну, уж нет, невеликое удовольствие быть метлой!
– Сударыня!
– Нет, нет, позвольте… я была чем-то другим…
– Другим? – мой спутник настораживается, – и как же вы стали метлой?
– Ну… э… ну вы же понимаете, мне нужно было стать хоть кем-то, чтобы пробраться в дома людей… Вы не представляете, на что мне пришлось пойти!
– В дома?
– Ну а как вы хотели, вы бы так помокли на улице под осенним дождем! Вот и пришлось стать метлой, прислуживаться, подметать мусор…
– Ну, хорошо, хорошо, успокойтесь… давайте продолжать… смотрите… смотрите на часы, я вам приказываю!
Метла, которая не метла, не хочет смотреть на часы, но какая-то неотвратимая сила заставляет её смотреть, – я вижу, как меняются очертания метлы, как уже готова соскочить маска…
– Вы… где вы были раньше?
– Там… за деревней… сыро… холодно… осень… дождь…
– За деревней? – мой спутник настораживается.
– Ну да, а что?
– Черт возьми, а ведь за деревней притаилось старое кладбище…
У меня холодок по спине, я в страхе смотрю на свечу, мне хочется выскользнуть за дверь, но что-то держит меня, не отпускает, какая-то неведомая сила…
Дзин-н-н-ь-гр-р-рох-х-х! – со звоном разлетаются часы, я вздрагиваю. Я не могу заставить себя посмотреть на то, что скрывается под маской метлы, я смотрю в пол – и тут же, как будто против своей воли поднимаю глаза, чтобы увидеть под маской…