Князь Китежа - стр. 59
– Да-да… - Яра ерничала, но при том не выглядела особо веселой – наоборот, с тревогой смотрела на усыпанную пеплом зеркальную гладь. – Ректор – соратник твоего папаши, вот и подсудил.
Я хотел грызнуться, но вместо этого взял подругу за руку:
– Вот кто мне действительно подсуживает – так это ты. Без тебя я бы никогда не справился. И не хочу даже думать, чем бы обернулось это приключение. Спасибо. Возможно, сегодня ты спасла весь мир.
– Ерунда, - она поморщилась, но на скулах проступили едва заметные алые пятнышки – а может, то просто заря так упала. – И особо не расслабляйся. Все куда сложнее и опасней, чем горелая моль.
– Ты о чем?
– Чтобы произошли такие изменения, нужна очень мощная волшба. Сдается мне, «Пламень» привез из Сибири не только школяров и сувениры.
– А кого еще? Культистов?
– Не исключено. Если они хотят вызвать Воробьиную ночь, им понадобятся чрезвычайно сильные обереги. И то, что превратило безобидных насекомых в дьявольских чудищ, все еще где-то рядом.
– Поищем на досуге… - я с хрустом потянулся, чувствуя, как от перенапряжения немеют конечности. – Сейчас я выжат досуха.
– Ничего, - она подмигнула. – В баню сходим – вмиг оживишься.
От срамных мыслей отвлек осторожный кашель позади. Запрокинув голову, я увидел купцов – мужики обступили нас полукругом, а самый пожилой протянул ладони, где лежала горка перстней с драгоценными каменьями.
– Мы тут потолковали и решили отблагодарить вас за спасение, - молвил торговец. – Берите – не стесняйтесь.
– Уверены? – я кое-как выпрямился, чувствуя себя таким же немощным стариком. – Здесь довольно много.
– У нас такого – валом, а вам пригодится. Этого с лихвой хватит на взнос в Академию. Так что не оскорбляйте нашу щедрость. Мы и так проявляем ее меньше, чем стоило.
«Даже не вздумай отказываться, - раздалось в голове. – Или я тебя прямо здесь утоплю».
Я подобрал с земли битый горшочек, оставшийся не то от рыбаков, не то от уединившейся на природе парочки. Награда и впрямь вышла весомой – пара дюжин перстней завораживающе переливались на дне и навевали мысли о сказочных кладах.
«Здесь тысячи три, не меньше, - жадно выдохнула полудница. – И это чисто в золоте и камнях, а за изыск да красоту накинут еще больше».
– Премного благодарен, - я низко поклонился и отправился к противоположному берегу.
«Эй! Ты куда?»
Горыныч полоскал ноги в тине и с горестью смотрел на черную кляксу, оставшуюся от верфи. Наложницы в позе Аленушки с известной картины расположились вокруг и прижались щеками к изумрудным чешуйкам.
– Вот и все, - вздохнул дракон. – Не осталось денег даже на вас.
– Ничего страшного, - сказала одна. – Вы кормили и берегли нас столько лет. Теперь мы пойдем работать и будем кормить вас.
– И куда вы пойдете? – змей свесил голову. – В бордель? Я не для того вас на ярмарке купил.
– Держи, - я оставил себе одно кольцо и положил горшок у когтистых пальцев, глядя на плывущие тут и там рыбацкие лодочки. – Перебиться на первое время хватит. Советую сэкономить на жилье и пище, но нанять хорошего адвоката. Со всей этой кутерьмой придется разбираться еще очень долго.
– Зачем? – опешил Горыныч. – Почему ты отдаешь это мне?
«Да, Лихо тебя раздери?! Почему?! Ты совсем больной?!».
– Потому что на тебя сейчас спустят всех собак. И попытаются обвинить в катастрофе. А если преуспеют – любой купец, как местный, так и заморский, будет трясти с тебя неустойку и плату за ущерб. Так что лучше решить вопрос сразу. Если, конечно, не хочешь выплачивать долги еще лет двести.