Князь Китежа - стр. 29
– Яра? – существо вскинуло белесые брови. – Это правда ты?
Девушка встала, приподняла цилиндр и поцеловала хозяина в лоб.
– Сколько лет, Колоб. Сколько зим.
Настал мой черед удивляться. Колоб? Это что, постаревший и заматеревший Колобок? Тот самый, из сказки? И что же получается, он бордель открыл? С другой стороны, а что еще – не булошную же, в конце-то концов.
– Святая опара! Я думал, ты сгинула на войне.
– Скажем так – я попала в плен, - уклончиво ответила девушка. – А теперь освободилась.
– Хм… А кто это с тобой? Чую дух русский да кровь человечью. Раньше, помнится, ты с такими кренделями не водилась.
– Это – граф Савелий Раков, мой добрый друг и компаньон. Он как раз озабочен поступлением в Академию и не отказался бы от помощи опытного и могучего наставника.
– И ты ему помогаешь? Зачем?
– Все тебе знать нужно. Я же не спрашиваю, почему у тебя следы зубов на затылке.
Лисица стыдливо отвела взгляд, а Колоб смущенно закашлялся:
– Это так – былые шалости. Ладно, ты права. Информация – мой хлеб, но если откусить лишку, можно и подавиться. Скажите, граф, вы уже открыли табулу?
– Что, простите?
– Понятно, - буркнул хозяин. – Давайте тогда сначала тест проведем. Веста! Подай кристалл!
Волчица отперла сейф и поставила на стол причудливой формы хрусталь, парящий меж покрытых неведомыми рунами золотых уключин. Артефакт напоминал формой заостренное веретено и был размечен десятью делениями.
– Это – базовый потенциометр, - Колоб подлетел ближе и пыхнул густым кольцом. – Древний артефакт первых алхимиков. Так мы поймем, сколь велик ваш дар и как его правильнее использовать. Поднесите ладонь к устройству и высвободите вашу Тьму до последней крошки!
Я сделал все, как он велел. Сей же миг хрусталь завертелся с невиданной скоростью, втянул в себя ударивший из пальцев жгут и намотал, точно пряжу. Кристалл задрожал, заплясал на столе, меча во все стороны сияющие протуберанцы, а темная энергия заполняла ячейку за ячейкой, пока не осталось лишь три.
– Охлебеть! – возопила голова. – Мать моя булка! У вас потенциал седьмого ранга! Семь единиц из десяти, хотя у адептов вашего возраста от обычно от трех до пяти.
– Это хорошо или плохо? – насторожился я.
– Это весьма и весьма любопытно, - Колоб нахмурился, разглядывая через пенсне слегка поврежденный артефакт. - Сила внутри вас великая, да только необузданная и не описанная. Будто бы и не ваша вовсе. Будто бы ее кто-то в вас положил, как депозит в банке – то ли для процентов, то ли приберечь до лучших времен… Не знаю, в этом я вам не советник. Однако каждая стихия должна быть оформлена в четкую структуру и тщательно обозначена. Для этого студентам выдают табулы. Но коль уж мы начали учиться, я подарю вам свою. Потом отработаете.
Ага. Классный подарок.
– Лада, неси табулу!
Лисица протянула мне кожаный ремешок от часов, где вместо циферблата прикрепили изрезанную рунами выгнутую серебряную пластину.
– Наденьте и окропите кровью. Верхние углы заострены.
Я стиснул зубы и полоснул большим пальцем по острию, после чего поставил на пластине бурый отпечаток. Знаки немедля полыхнули фиолетовым огнем, и над металлом раскрылась небольшая полупрозрачная книга, очень похожая на голограмму. На страницах проступили знакомые буквы, и вот что я увидел: