Князь и хулиганка, или Нечестный отбор - стр. 3
– Нет, ну в принципе, если привести в порядок и приодеть, может и не так уж противно будет на нее смотреть, – заявил он, а мое терпение окончательно лопнуло.
Обиднее всего было то, что если бы не дурацкие кружева, рюши и чересчур цветастая вышивка, мужчина был бы моим идеалом. Именно таким по внешности я всегда представляла себе генерала Александра Рейнольдса. Пшеничные, слегка вьющиеся волосы, синие глаза, тонкие, но мужественные черты лица. Вот только благородный генерал Рейнольдс никогда в жизни не позволил бы себе так разговаривать с дамой, даже если бы она была последней нищенкой.
– Знаете что, – сказала я, гордо выпрямившись и задрав повыше нос, – я вас тут послушала и совсем не против искупаться в море, особенно если это поможет мне вернуться домой. Ни в какой дворец я не собираюсь и отбор мне ваш даром не нужен!
– Что? Да ты, человечка, и правда рехнулась? – опешил Ланс. – да как ты смеешь так с Его Светлостью разговаривать?
– Мало того что страшная, так еще и сумасшедшая, – фальшивый Рейнольдс зло прищурился, – а я давно говорил, что королевская семья нас недолюбливает. Лично я это терпеть не собираюсь! Эти люди совершенно не знают своего места и позволяют так себе общаться с драконами!
– Слышь ты, – обратился он ко мне, – хочешь жить, иди по этой дороге, дойдешь до дворца, скажешь, что князь Элиар Пурпурный велел тебя впустить, я стражников предупрежу. Ну а не хочешь, пропадай тут, мне же меньше забот. Но учти, что здесь и дикие звери водятся, и разбойники промышляют.
И не дожидаясь ответа, он резко пришпорил коня и поскакал вперед. Ланс тут же вскочил в седло и поскакал за ним. А вот всадник в шлеме задержался и, немного помолчав, произнес:
– Я понимаю, что сейчас вы, возможно, растеряны, но все же благоразумнее для вас будет поехать со мной во дворец. Там о вас позаботятся и, обещаю, никто вас не обидит. Я, командир пурпурного крыла, обязуюсь защищать вас в течение всего отбора.
– А потом что? – прямо спросила я, – та женщина мне крикнула, что я непременно должна выиграть.
Всадник молча отвел глаза. Потом вздохнул и добавил:
– Я не хочу вас обманывать, но и пугать не желаю. Последний отбор проводился довольно давно. По традиции выбывшие участницы просто возвращались в свои семьи с дорогими подарками. Но в этот раз все по-другому. Ее Величество королева Арума София решила в этом году провести одновременный отбор во всех княжествах с обязательным участием иномирянок. Не нам судить о мотивах королевы и идти против ее указа, так что остается только подчиниться. Я не могу гарантировать, что все закончится благополучно в случае вылета, тем более раз Ее Величество велела вам победить. Но в случае отказа вы рискуете пострадать гораздо сильнее, поэтому лучше вам отправиться со мной, – с этими словами он протянул мне руку.
Я задумалась, интуиция подсказывала, что стоит принять его предложение, тем более что, в отличие от неприятного типа с кружевами, он не брезговал подвезти меня на своей лошади. Зверей я особо не боялась, а вот плохих людей очень даже. Не знаю, соврал ли мне тот тип про разбойников или нет, но проверять на практике это совсем не хотелось.
– Хорошо, – решилась я, – а как к вам можно обращаться?
– Командир Дайнерс, – чуть помедлив, отозвался всадник.