Кнопка. Под прикрытием - стр. 12
— А чтой-то господа теперича на автобусах раскатывают? Мода новая иль шта?
— Ну, я не из мажоров, — рассмеялась и протянула руку: — Ада!
— Евстахий, — дедок пожал мою ладонь сухенькими пальцами. — Кто ж вы такая?
— Так… оборотень, — ответила я, в последний момент прикусив язык, чтобы не сказать: «Охотница».
— Ага, понятно. С прибытьицем! В командировку аль жить туточки будете?
— Учиться я приехала. В МаГУ здешний.
— А откедава, ежели не слишком нескромный вопрос?
— Из Москвы.
Парасольник вздохнул тяжко, покрутив головой, пробормотал:
— Вот ведь… Все отсюдава хотят в Москву, а эта наоборот…
— А что поделать? Змей в холоде изучают, а то в тепле они активничают много.
Я с опаской покосилась на саквояж. Как там Марфа, интересно? В сопроводительном документе говорилось о кормлении два раза в неделю, значит, первый раз мне надо будет дать еду змее через три дня. И уже сейчас страшно об этом подумать… Пусть уж лучше спит себе тихонечко в прохладе…
— Погодь-ка, работа не ждёт, — Евстахий вдруг оживился, спрыгнул с сиденья и поспешил в центр автобуса. Я с улыбкой наблюдала, как он подхватил газету, оставленную вышедшим пассажиром, и вернулся ко мне. Газета улеглась в недра безразмерного портфеля, и парасольник довольно похлопал по облезлому кожаному боку:
— Вона чего. Будет чего почитать на досуге!
— Слушай, а местного «Криминального вестника» нету? — я попыталась заглянуть в портфель, но старичок ревностно загородил доступ собственным телом:
— Погодь! Гляну!
И закопался внутри. Криминальный вестник Москвы ничего не писал о криминальной обстановке в Омске. Есть шанс, что тут мне удастся почитать версию журналистов. В вестнике существ тоже ни словечка о происшествиях в МаГУ не было. В папке, переданной мне Перфильичем, была всего одна бумага — три убитых студента змееведческого факультета, их имена и сущности, нанесённые травмы. И всё. Предельно лаконично и сухо описаны обстоятельства обнаружения трупов, указаны свидетели, с которыми требовалось поговорить, а также сотрудники местного департамента полиции. Но это на самый крайний случай, действовать я должна была самостоятельно. Это, конечно, минус. А плюс — мне дали полный карт бланш.
Евстахий протянул мне чуть помятый газетный разворот. Вестник от вчерашнего числа. Почитаю попозже.
— Спасибо большое! Слушай, а скажи мне одну вещь.
— Какую?
— Правда, что из Омска невозможно уехать?
Парасольник захихикал скрипучим старческим смехом и ответил:
— А вот сами и узнаете, барышня!
Потом откашлялся и сказал уже серьёзно:
— Мы-то не знаем, нам незачем уезжать. Работа стабильная, жильё своё собственное. Да и семья туточки — зачем с насиженного места сниматься-то? Где родился, там и пригодился, так у нас говорят.
— Да и у нас тоже, — усмехнулась я. — Я бы с удовольствием пригодилась в Москве, но надо кхм… учиться.
— А и правильно! Когда ж ещё, ежели не в молодости?
Нашу милую беседу прервали подростки, которые ввалились в автобус на очередной остановке и принялись шумно приставать к двум девушкам. Женщины попытались урезонить местную шпану, но тем было море по колено. Евстахий испустил ещё один тяжкий вздох и снова спрыгнул с сиденья:
— Пойду я, уйму этих безобразников. А вам остановочку подскажу, не волнуйтесь, не заблудитесь!
Я только рукой махнула, мол, не обращай внимания, не надо меня развлекать. Парасольник засеменил в середину автобуса, я потеряла из виду шапчонку, а потом внезапно стало тихо. Вытянув шею, глянула и прыснула: у всех троих хулиганов очень синхронно отлетели пуговицы на штанах. Девушки хихикали, женщины начали возмущаться нравами молодёжи, а пацанам ничего не оставалось, как подхватить джинсы руками и выскочить из автобуса на удачно подвернувшейся остановке.