Книжная лавка госпожи Валенсии - стр. 28

— Возможно. Но если совсем не иметь надежды и никому не верить, как вообще жить? — возразила я.

— В тебе говорит молодость.

— Молодость? — фыркнула я. — Мне сорок лет!

— Эльфу, вылечившему мое крыло, около двух сотен лет, не меньше двухсот пятидесяти лет гному, который ради твоих прекрасных глаз оставил семью, да и владыке Эрхарду почти три столетия.

— А люди?

— Дожить до ста пятидесяти здесь — обычное дело. Ты юна, Тина, и не знаешь жизни.

Мне захотелось расхохотаться над этими словами, но я только хмыкнула. Продолжительность жизни гораздо приятнее, с этим спорить не приходилось.

Центральная площадь, как выяснилось, располагалась не так уж и далеко от лавки. Вокруг возвышения — я надеялась, что на нем проводили выступления, а не казни — собралась большая толпа народа. За возвышением в лучах солнца сверкала статуя раскинувшего крылья дракона. Его черная чешуя блестела на солнце, а крылья словно обнимали площадь.

— Как красиво...

— Дракон Эдриарх Первый, основатель Грэймхира, — тихо сказал ворон.

Слева от статуи стояла мрачного вида телега, прикрытая черной тканью. Ее охраняли вооруженные змеелюды.

Я вертела головой, рассматривая горожан, заполнявших площадь. Мне показалось, что в толпе мелькнули белые волосы Амриэля, но это мог быть и другой эльф. Среди пришедших на площадь встречались и гномы, и даже кентавры.

— Их табуны живут в степи за городом, а в Грэймхир они приходят сменить подковы или продать изделия из кожи. Они хорошие охотники, — тихо пояснил Арх, когда я ахнула, увидев кентавра совсем близко.

Мой взгляд остановился на двух хорошеньких девушках в остроконечных шляпах.

— Неужели ведьмы?

— Они самые, — подтвердил ворон, а я поняла, что задала вопрос вслух.

— Может быть, они смогут мне помочь?

— Вряд ли. Они же еще не посетили свой первый шабаш. Посмотри на их шляпы. Они синие.

— А какого цвета нужны?

— Опытные ведьмы предпочитают лиловый цвет.

— Но здесь их нет, — вынуждена была признать я, выискивая взглядом в толпе остроконечные лиловые шляпы.

— Мудрые ведьмы улетают в глушь и живут там, вдали ото всех.

— И как их найти?

— Никак. Они живут обособленно. И если ты не владыка Рагрэйна, разговаривать с тобой они не станут.

— Так я и думала, — у меня вырвался горестный вздох. — Но мне необходимо отыскать эту ведьму и вымолить у нее прощение. Чует мое сердце, что с проклятием невезения я долго здесь не протяну.

— Кстати, об этом. Тебя обманули.

— В каком смысле? — насторожилась я.

— Верховная ведьма дает обет безбрачия.

— И? — все еще не могла я сложить одно с другим.

— У верховной не может быть сердечных привязанностей. Так ее силы утраиваются. А когда верховная понимает, что ее время заканчивается, то берет себе воспитанницу.

— Подожди-подожди, ты хочешь сказать, что Валенсия меня обманула?

— Свое проклятие она заполучила каким-то иным способом, уж поверь мне на слово, — уверенно прокаркал Арх.

— Вот черт! — выругалась я. Кто же тогда проклял хозяйку книжной лавки и каких сюрпризов мне еще ждать?

Неожиданно над головой пронеслась стайка крохотных крылатых созданий, и я шумно втянула носом воздух.

— Всего лишь феи, — ворчливо пояснил ворон.

— Что это они делают? — Я увидела, как одна из фей, маленькое красноволосое создание с прозрачными крылышками, что-то быстро отдает ведьмочке, а та прячет полученное в карман плаща.