Книга Странных Новых Вещей - стр. 54
Она вздохнула, снова впадая в раздражение.
– Я уже рассказала вам все, что знаю, когда сопровождала вас после посадки.
Это оказалось для него новостью. Он напрягся, чтобы вспомнить, как они вместе шли на базу в первый день его пребывания на планете. Слова испарились. Все, что он помнил, – это как она шла рядом.
– Простите меня. Я тогда очень устал.
– Вы прощены.
Путешествие продолжалось. В сотне метров от них в стороне виднелся еще один водоворот дождя, кувыркавшегося над землей.
– Можно проехать сквозь него?
– Конечно.
Она слегка вильнула, и они рассекли завихрение сверкающих капель, сразу же покрывшего их сказочно-ярким облаком.
– С ума сойти, да? – заметила Грейнджер без всякого выражения, включив дворники.
– Красота, – сказал он.
Прошло еще несколько минут, очертания на горизонте превратились в безошибочные контуры строений. Ничего особенного или монументального. Квадратные блоки – как небоскребы Британии, дешевые, утилитарные жилища. Совсем не алмазные шпили фантастического города.
– Как они себя называют? – спросил Питер.
– Ни малейшего понятия, – ответила Грейнджер. – Нечто непроизносимое, полагаю.
– И кто назвал это место Оазисом?
– Девчушка из Оскалузы, штат Айова.
– Вы шутите!
Она взглянула на него озадаченно:
– Вы ничего об этом не читали? Это ж единственное, что обыватель знает про Оазис. В газетах было полно статей, и один раз девчушку показывали по телевизору.
– Я не читаю газет и не смотрю телевизор.
Теперь пришел ее черед сказать:
– Вы шутите! Он улыбнулся:
– Я не шучу. Однажды Господь прислал мне сообщение с таким текстом: «Выбрось телевизор, Питер, это пустая трата времени». Что я и сделал.
Она тряхнула головой:
– Я уже и не знаю, как вас понимать.
– Буквально, – ответил он. – Всегда буквально. Ну ладно, девчушка из… э-э…
– Оскалузы. Она выиграла конкурс «Назовите новый мир». Я поражена, что вы не слышали об этом. Там было сотни тысяч предложений, большинство невероятно глупые. Все равно как праздник болванов. Персонал СШИК в здании, где я работала, коллекционировал наихудшие названия. И каждую неделю у нас появлялись новые победители. Мы использовали их для собственного конкурса по наименованию кладовки уборщиков. «Nuvo Opportunus» – это был потрясающий вариант. «Сион-два», «Атланто», «Арнольд» – это настоящий блин комом, думала я. «Splendoramus». И… «Эйнштейния». Забыла остальные. О, вот: «Приют путника» – или вот: «Новообретенная планета», «Cervix», «Хендрикс», «Элвис». И так далее и тому подобное.
– А девчушка?
– Ей повезло, наверно. Вероятно, еще сотни придумали этот «Оазис». Она выиграла пятьдесят тысяч долларов. Семье пригодилось, потому что мать ее только что потеряла работу, а у отца нашли какую-то редкую болезнь.
– И как закончилась эта история?
– Как и ожидалось. Папа умер. Мама рассказала об этом по телевизору и стала алкоголичкой. Потом средства массовой информации перешли к другим новостям, и никто не узнает, что потом случилось.
– Не помните имя девочки? Я хотел бы помолиться за нее.
Грейнджер раздраженно сжала руль и закатила глаза:
– Пфф-жалуйста! Миллионы американцев молились за нее, и все равно ее жизнь пошла наперекосяк.
Он молчал, глядя перед собой. Секунд сорок они ехали в полной тишине.
– Коретта, – сказала она наконец.
– Спасибо! – воскликнул Питер.