Ключи от счастья - стр. 20
Всю следующую неделю Ладин чувствовал себя обманутым юношей. Он ухаживал за Илой в лучших традициях виленвийских кавалеров, но безрезультатно. Он видел, что нравится ей, замечал следы желания в ее глазах, но дальше пойти она не решалась. Поначалу Ладин злился на себя, Ила казалась легкой добычей, но потом сообразил: возможно, у нее есть возлюбленный, а в этом случае все усилия будут тщетны.
Женщина не обращала внимания на его мучения. Утро она проводила в госпитале, после обеда встречалась с Босахом, солидным господином с изображением черной лисы на правой руке. Босах, как понял виленвиец, ведал мирной частью жизни Краны. Затем приходили учителя музыки или танцев. На подопечного оставалось время лишь после вечернего чая.
Ладин оказался сильнодействующим лекарством от воспоминаний, и Ила стала замечать побочные эффекты. К концу недели она поймала себя на мысли, что с удовольствием бы отменила все занятия и провела целый день с виленвийцем. Именно поэтому, когда в госпитале оказалось недостаточно дел, она ушла раньше в надежде поболтать с ним немного.
Утром Ладин отправился в город, забежал к цирюльнику, постригся, пошатался по рынку, купил безделушек сестрам и матери. Даже поучаствовал в одном из конкурсов на ярмарке и выиграл куклу, он подарил ее девчушке, которая с родителями гуляла неподалеку. Отнес свои покупки секретарю и в отличном расположении духа отправился в замок клана Вепрей.
Ила встретила его, когда он остановился рассмотреть статую покровителя клана Черной лисицы. Изваяние завораживало: то ли лисица, то ли могущественный лесной дух, случайно забредший в чужое тело. Насыщенно-черное, первым порывом было потрогать ее, проверить, точно ли она из дерева. Глаза лисицы – два больших, ловко закрепленных в дереве мрачно-зеленых хризолита хищно смотрели прямо в душу. На ухе статуи была выщерблена, похоже, что от меча, но это делало ее еще величественней.
Иллария поздоровалась. Ладин улыбнулся.
– Рад видеть вас, Ила. Великолепная статуя.
– Да, – женщина кивнула. – Очень люблю ее. Жаль, торейцы и ей шкурку подпортили, но она все равно чудесна.
Виленвиец снова взглянул на статую, ему казалось, вот-вот – и она ускользнет от него. Потом он посмотрел на Илу. Как же та хороша. Именно сейчас, когда улыбается, когда появились морщинки около губ и глаза собрали все лукавство мира.
– А как сюда добрались торейцы? Или ее охраняли так же, как и вас?
Собеседница пропустила сарказм мимо ушей. Закусила губу, раздумывая, достоин ли он услышать подробности.
– Это память о том дне, когда я первый раз не вышла замуж.
Мужчина засмеялся.
– Обычно женщины вспоминают о том, как они выходили замуж.
– Это те, кто в браке, – махнула рукой Ила. – А такие, как я, вспоминают, что есть.
– Расскажите, жутко интересно.
Она подняла глаза к небу: солнце скрылось за тучкой, облака равнодушно тащились по своим делам.
– Скавар просил моей руки для третьего сына, Дорака. Из всех его сыновей он был самым противным, но мы с Лари согласились на брак, нам нужен был союз с Тору. Назначили день свадьбы. Сначала приехали эти их «бабки», которые проверяли, девственница ли я. Хуже ничего в моей жизни не было. Потом появился женишок и стал требовать своего до свадьбы, говорил, в первую брачную ночь мы будем в дороге и не сможем скрепить наш брак. Брат отослал его до церемонии. Уже тогда Дорак наговорил Лари глупостей, подозреваю, если бы не я, брат прикончил бы его сразу. На следующий день чествовали покровителя клана Черной лисицы. Брат хотел воздать Босаху за заслуги и преподнес ему это изваяние. Мой жених и тут отличился. Сказав, что хочет испытать свое новое оружие, он со всей силы замахнулся на статую мечом. Лари проткнул его горло раньше, чем его меч натворил дел. Торейцы не стали протестовать. В конце концов, справедливость была на нашей стороне, даже чужих богов не беспокоят без достаточного повода. Скавар стал еще злее и при случае напоминает, что мы с братом должны ему сына. Впрочем, со Скаваром у нас полно неоплаченных счетов с обеих сторон.